Piętno śmierci

„Piętno śmierci” opowiada historię Kanji Watanabe, wieloletniego urzędnika w tokijskim magistracie, którego dni wypełnia niezmienna rutyna wypełniania dokumentów i przerzucania odpowiedzialności na innych. Gdy dowiaduje się, że cierpi na nieuleczalnego raka, dotychczasowy tryb życia oraz dystans dzielący go od syna zmuszają go do zmierzenia się z pustką własnej egzystencji. Szukając sensu dla przeżytych lat, wyznacza sobie skromny cel: przekształcenie zaniedbanego nieużytku w robotniczej dzielnicy w plac zabaw dla lokalnych dzieci. Rozpoczyna się walka z biurokracją, która dąży do zbycia go i opóźnienia prac, a którą Watanabe kontynuuje mimo obojętności rodziny i współpracowników.

Reżyserem filmu był Akira Kurosawa, który współtworzył scenariusz wraz z Shinobu Hashimoto i Hideo Oguni; producentem ze strony TOHO był Sōjirō Motoki. Jest to siódmy z dwudziestu trzech filmów wyreżyserowanych przez Kurosawę, powstały pomiędzy obrazami „醜聞” a „Siedmiu samurajów”. W obsadzie, liczącej sześćdziesięciu dwóch aktorów, główną rolę Watanabe zagrał Takashi Shimura. Wystąpili w nim także Nobuo Kaneko jako jego syn Mitsuo, Miki Odagiri jako Toyo oraz Bokuzen Hidari, Haruo Tanaka i Shinichi Himori w rolach drugoplanowych.

Film posiada ocenę 8,3 w serwisie IMDb na podstawie około 102 000 głosów oraz 8,3 w TMDB z mniejszej grupy około 1 400 użytkowników. Z kolei ocena krytyków wynosi 9,1 na podstawie 57 recenzji, co oznacza, że oceny ekspertów są jeszcze wyższe niż bardzo wysokie noty widzów.