Arthur O'Connell (Arthur O'Connell)

Arthur O'Connell (29 marca 1908 – 18 maja 1981) był amerykańskim aktorem teatralnym i filmowym. Występował w filmach (zaczynając od małej roli w „Obywatelu Kane”) od 1941 roku oraz w programach telewizyjnych (głównie w rolach gościnnych). Wśród jego kreacji ekranowych znalazły się role w filmach „Piknik”, „Anatomia morderstwa” oraz w „Ukrytym miejscu”, gdzie wcielił się w zegarmistrza ukrywającego Żydów podczas II wojny światowej.

Weteran wodewilu, pochodzący z Nowego Jorku O'Connell, zadebiutował na profesjonalnej scenie teatralnej w połowie lat 30., kiedy to trafił w krąg Orsona Wellesa i jego Mercury Theatre. Welles obsadził go w niewielkiej roli reportera w finałowych scenach „Obywatela Kane” (1941) – filmu często uznawanego za debiut O'Connella, choć w rzeczywistości wystąpił on już wcześniej w „Freshman Year” (1939) oraz zagrał w dwóch krótkometrażówkach Leona Errola w roli jego przebiegłego szwagra.

Po licznych epizodach filmowych O'Connell powrócił na Broadway, gdzie wystąpił w „Pikniku” jako były wielbiciel staropanieńskiej nauczycielki – rolę tę odtworzył w wersji filmowej z 1956 roku, za co otrzymał nominację do Oscara. Później, ze względu na swój znudzony wyraz twarzy, O'Connell był często obsadzany w rolach czterdziestoletnich nieudaczników i alkoholików; w tej drugiej roli wystąpił jako pijany mentor prawnika grany przez Jamesa Stewarta w „Anatomii morderstwa” (1959), co przyniosło mu kolejną nominację do Oscara. W 1962 roku O'Connell wcielił się w ojca postaci granej przez Elvisa Presleya w filmie „Follow That Dream”, a w 1964 roku wystąpił w innym filmie z Presleyem pt. „Kissin' Cousins”.

W latach 60. O'Connell nadal wybierał charakterystyczne role w telewizji i kinie, unikając jednak stałych seriali telewizyjnych, dopóki nie mógł mieć pewności co do pierwszeństwa w napisach końcowych. Wystąpił jako Joseph Baylor w odcinku „A Little Anger Is a Good Thing” z 1964 roku w medycznym dramacie ABC o psychiatrii pt. „Breaking Point”. Aktor przyjął rolę mężczyzny, który odkrywa, że jego 99-letni ojciec został zamrożony w górze lodowej, w sitcomie „The Second Hundred Years” z 1967 roku, zakładając, że zgodnie z umową z producentami będzie wymieniony jako pierwszy w napisach. Tymczasem pierwsze miejsce zajął debiutant Monte Markham, grający podwójną rolę ojca i syna O'Connella. Aktor przyjął degradację do drugiej pozycji w napisach tak godnie, jak można było oczekiwać, ale już nigdy więcej nie zaufał słowu żadnego hollywoodzkiego dyrektora.

Problemy zdrowotne zmusiły O'Connella do znacznego ograniczenia występów aktorskich w połowie lat 70., jednak aktor pozostał aktywny jako twarz reklamowa, wcielając się w postać przyjaznego farmaceuty promującego pastę do zębów Crest. W chwili śmierci z powodu choroby Alzheimera w Kalifornii w maju 1981 roku, O'Connell z własnego wyboru występował już wyłącznie w tych reklamach.

O'Connell został pochowany na cmentarzu Calvary w Queens w Nowym Jorku.

Opis powyższy pochodzi z artykułu w Wikipedii „Arthur O'Connell”, na licencji CC-BY-SA, pełna lista autorów dostępna w Wikipedii.