Nick Stewart (Nick Stewart)

Horace Winfred „Nick” Stewart (15 marca 1910 – 18 grudnia 2000), występujący również jako Nick O'Demus, był amerykańskim aktorem filmowym i telewizyjnym. Stewart był znany przede wszystkim z roli Lightnina (Williego Jeffersona) w serialu telewizyjnym „The Amos 'n' Andy Show”.

Nick Stewart urodził się 15 marca 1910 roku w Harlemie w Nowym Jorku. Jego rodzicami byli Joseph (15 marca 1888 – lipiec 1976) i Eva Stewart, niedawni imigranci z Barbadosu z Brytyjskich Indii Zachodnich. Karierę w show-biznesie rozpoczął jako tancerz w Cotton Club i Hoofers Club. Stewart był również weteranem spektakli na Broadwayu, gdzie stworzył komediową postać „Nicodemusa” i grał ją w produkcjach „Swingin' the Dream” i „Louisiana Purchase”, a także w filmie „Go West, Young Man”. W 1941 roku Stewart występował z elementami komediowymi w radiowym programie Rudy’ego Vallée. Do jego pozostałych osiągnięć aktorskich należą: film „Go West Young Man” z 1936 roku, rola głosowa Br'er Bear w filmie Disneya „Pieśń Południa” z 1946 roku oraz rola Willy-Willy w serialu telewizyjnym „Ramar of the Jungle”. W 1954 roku Stewart zagrał ważną rolę w produkcji „The Reign of Amelika Joe” prezentowanej w „Fireside Theatre”. Otrzymał również rolę komediową w filmie „Białe Boże Narodzenie” (1954).

Początkowo zaproponowano mu rolę prawnika Calhouna, którą jednak odrzucił. (Po jego odmowie rola ta przypadła Johnny'emu Lee, który grał tę postać w radiu od 1949 roku). Wkrótce Gosden i Correll ponownie skontaktowali się z nim telefonicznie, tym razem oferując Stewartowi rolę Lightnina w serialu telewizyjnym. Stewart przyjął tę propozycję z jedną myślą: zarobić wystarczająco dużo pieniędzy, aby móc otworzyć własny teatr, w którym Afroamerykanie nie byliby zamykani w stereotypowych rolach pokojówek i tragarzy. W latach 60. grał epizodycznie w serialu „Mister Ed” oraz w klasycznej komedii „Wszyscy wariują” (1963) w roli kierowcy ciężarówki, który zostaje zmuszony do zjazdu z drogi. W 1987 roku Doris McMillon poświęciła cały tydzień swojego nocnego talk-show „On the Line” na dyskusję o dokumencie „Amos 'n' Andy: Anatomy of a Controversy” oraz kwestiach związanych z tymi programami. Stewart był jednym z uczestników debaty, podczas której omawiał serial i swoją rolę w nim. Wystąpił również w filmie „Carmen Jones”.

Ostatnią rolą aktorską Stewarta był powrót do Disneya, aby ponownie użyczyć głosu postaci Br'er Bear w atrakcji parku tematycznego Splash Mountain, opartej na animowanych segmentach „Pieśni Południa”. Był jedynym aktorem, który powrócił do swojej postaci z wyżej wspomnianego filmu. W wywiadzie z autorem Jimem Korkisem zapytano go, czy rola Br'er Bear była poniżająca. Odpowiedział: „Disney traktował nas jak królów”. Dodał również, że pieniądze zarobione w „Pieśni Południa” przekazał na teatr dla aktorów afroamerykańskich, aby mogli grać role inne niż pokojówki i lokaje, i zamierzał postąpić tak samo z honorarium za ponowne wcielenie się w postać w atrakcji Disneylandu.