Arthur C. Clarke (Arthur C. Clarke)

Sir Arthur Charles Clarke CBE FRAS (16 grudnia 1917 – 19 marca 2008) był angielskim pisarzem science-fiction, popularyzatorem nauki, futurystą, wynalazcą, badaczem podwodnego świata i prowadzącym programy telewizyjne.

Był współautorem scenariusza do filmu „2001: Odyseja kosmiczna” z 1968 roku, jednego z najbardziej wpływowych dzieł filmowych w historii. Clarke był pisarzem science-fiction, zapalonym popularyzatorem podróży kosmicznych oraz futurystą o niezwykłych zdolnościach. Napisał wiele książek i licznych esejów do popularnych magazynów. W 1961 roku otrzymał Nagrodę Kalinga, wyróżnienie UNESCO za popularyzację nauki. Twórczość naukowa i beletrystyka Clarke'a przyniosły mu przydomek „Proroka Ery Kosmicznej”. Jego utwory z gatunku science-fiction zostały nagrodzone wieloma statuetkami Hugo i Nebula, co w połączeniu z ogromną liczbą czytelników uczyniło go jedną z najważniejszych postaci tego gatunku. Przez wiele lat Clarke, Robert Heinlein i Isaac Asimov byli znani jako „Wielka Trójka” science-fiction.

Clarke przez całe życie był zwolennikiem podróży kosmicznych. W 1934 roku, będąc jeszcze nastolatkiem, wstąpił do Brytyjskiego Towarzystwa Międzyplanetarnego (British Interplanetary Society). W 1945 roku zaproponował system komunikacji satelitarnej z wykorzystaniem orbit geostacjonarnych. Pełnił funkcję przewodniczącego Brytyjskiego Towarzystwa Międzyplanetarnego w latach 1946–1947 oraz ponownie w latach 1951–1953.

W 1956 roku Clarke wyemigrował na Cejlon (obecnie Sri Lanka), aby rozwijać swoją pasję do nurkowania. W tym samym roku odkrył podwodne ruiny starożytnej świątyni Koneswaram w Trincomalee. W latach 80. Clarke zwiększył swoją popularność jako prowadzący programy telewizyjne, takie jak „Arthur C. Clarke's Mysterious World”. Mieszkał na Sri Lance aż do śmierci.

W 1989 roku Clarke został mianowany Komandorem Orderu Imperium Brytyjskiego (CBE) „za zasługi dla brytyjskich interesów kulturalnych na Sri Lance”. W 1998 roku otrzymał tytuł szlachecki, a w 2005 roku został odznaczony najwyższym cywilnym odznaczeniem Sri Lanki – Sri Lankabhimanya.