James Tolkan (James Tolkan)

Gwałtowny, energiczny i budzący grozę aktor charakterystyczny James Tolkan wypracował sobie uznaną niszę zarówno w kinie, jak i w telewizji, specjalizując się w przekonujących kreacjach drapieżnych i nieugiętych twardzieli. James Stewart Tolkan urodził się 20 czerwca 1931 roku w Calumet w stanie Michigan. Jego ojciec, Ralph M. Tolkan, był handlarzem bydłem. James studiował na University of Iowa, Coe College oraz Eastern Arizona College. Po rocznej służbie w Marynarce Wojennej Stanów Zjednoczonych Tolkan udał się do Nowego Jorku, gdzie uczył się aktorstwa pod okiem Lee Strasberga i Stelli Adler w Actors Studio. Niski i łysy, o bystrym, intensywnym spojrzeniu, żylastej, zwartej, umięśnionej budowie ciała, szorstkim, przeszywającym i głośnym głosie oraz agresywnym, konfrontacyjnym, bezpośrednim i nieociosanym sposobie bycia, Tolkan często wcielał się w role surowych, cynicznych policjantów, złośliwych, dominujących przedstawicieli władzy oraz różnych bezwzględnych i niebezpiecznych przestępców.

Tolkan zaczął występować w filmach pod koniec lat 60. i odniósł duży sukces w dwóch produkcjach Sidneya Lumeta: zagrał fanatycznie homofobicznego porucznika policji w niezwykle realistycznym „Serpico” (1973) oraz przebiegłego prokuratora okręgowego w równie znakomitym „Księciu miasta” (1981). Najbardziej znany jako irytujący i nadgorliwy dyrektor liceum, Gerard Strickland, w serii „Powrót do przyszłości”, Tolkan stworzył także inne niezapomniane role: Napoleona w filmie Woody’ego Allena „Miłość i śmierć” (1975), sztywnego oficera armii w „Wojnach komputerowymi” (1983), kąśliwego i ciętego asystenta burmistrza Roberta Culpa w „Turku 182” (1985), nieustępliwego Stingera w „Top Gun” (1986), cholerycznego detektywa Lubrica w „Władcach wszechświata” (1987), uległego księgowego mafii o imieniu Numbers w „Dicku Tracy” (1990) oraz butnego przełożonego Wesleya Snipesa w „Punkcie wrzenia” (1993).