King Baggot (King Baggot)

Z Wikipedii, wolnej encyklopedii

William King Baggot (7 listopada 1879 – 11 lipca 1948) był amerykańskim aktorem, reżyserem filmowym i scenarzystą. Był międzynarodową gwiazdą kina w erze filmu niemego. Jako pierwszy w Ameryce odnosił indywidualny sukces promocyjny jako główny aktor; nazywano go „Królem Kina”, „Najczęściej Fotografowanym Człowiekiem na Świecie” oraz „Człowiekiem, którego twarz jest tak samo znana jak twarz Księżyca”.

W latach 1909–1947 Baggot wystąpił w ponad 300 filmach, napisał 18 scenariuszy i wyreżyserował 45 produkcji w latach 1912–1928, w tym „The Lie” (1912), „Raffles: The Amateur Cracksman” (1925) oraz „The House of Scandal” (1928). Wyreżyserował również Williama S. Harta w jego najsłynniejszym westernie „Tumbleweeds” (1925).

Z jego ról aktorskich najbardziej znane są występy w „Litery szkarłatnej” (1911), „Doktorze Jekyll i pan Hyde” (1913) oraz „Ivanhoe” (1913).

Baggot rozpoczął karierę na scenie, w szekspirowskiej trupie teatralnej, z którą koncertował w całych Stanach Zjednoczonych.

Gdy w 1909 roku grał w teatrze w St. Louis, obsadzono go w roli drugoplanowej w objazdowej produkcji „The Wishing Ring” grupy Schubert. Po zakończeniu wystawiania sztuki w Chicago, Baggot wrócił do Nowego Jorku, aby dołączyć do innej trupy. Podczas przypadkowego spotkania z Harrym Solterem, który reżyserował filmy dla Carla Laemmle’a w Independent Moving Pictures Company (IMP), został namówiony do udania się z Solterem do studia. Baggot zainteresował się rodzącą się branżą i postanowił zostać aktorem filmowym.

Jego pierwszym filmem był romantyczny krótki metraż „The Awakening of Bess” (1909), w którym zagrał u boku Florence Lawrence. Film wyreżyserował jej mąż, Harry Solter, w studiach IMP w Fort Lee w New Jersey. W czasach, gdy aktorzy ekranowi występowali anonimowo, Baggot i Lawrence stali się pierwszymi „gwiazdami kina”, którym zapewniono miejsce w napisach, na afiszach oraz promocję w reklamach.

W latach 1909–1911 Baggot wystąpił w co najmniej 42 filmach u boku Lawrence. W tym ostatnim roku zagrał w co najmniej 16 filmach z Mary Pickford.

Zaczął również pisać scenariusze i reżyserować, stając się jednocześnie wielką międzynarodową gwiazdą. Kiedy pojawiał się „osobiście” w teatrach, pod drzwiami dla artystów gromadziły się tłumy fanów.

Do 1912 roku był tak sławny, że gdy odegrał wiodącą rolę w powołaniu prestiżowego Screen Club w Nowym Jorku – pierwszej organizacji tego typu przeznaczonej wyłącznie dla ludzi filmu – był naturalnym wyborem na jej pierwszego prezesa.

King Baggot zmarł w Los Angeles w Kalifornii w 1948 roku w wieku 68 lat.

Za wkład w przemysł filmowy Baggot otrzymał w 1960 roku gwiazdę w kategorii filmowej na Alei Gwiazd w Hollywood. Jego gwiazda znajduje się pod adresem 6312 Hollywood Boulevard.