Lee J. Cobb (Lee J. Cobb)

Lee J. Cobb (8 grudnia 1911 – 11 lutego 1976) był amerykańskim aktorem, najbardziej znanym z roli w filmie „12 gniewnych ludzi” (1957), nominowanej do Oscara kreacji w „Nad brzegiem rzeki” oraz jednej z jego ostatnich ról w filmie „Egzorcysta” (1973). Wystąpił również jako Willy Loman w oryginalnej produkcji Broadwayskiej sztuki Arthura Millera „Śmierć komiwojażera” z 1949 roku w reżyserii Elii Kazana. W telewizji Cobb grał w pierwszych czterech sezonach popularnego, wieloletniego serialu westernowego „Virginian”. Zazwyczaj wcielał się w postacie aroganckie, zastraszające i szorstkie, choć często grał również postacie budzące szacunek, takie jak sędziowie. Urodzony jako Leo Jacob w Nowym Jorku, dorastał w Bronksie, po czym studiował na Uniwersytecie Nowojorskim i zadebiutował filmowo w „The Vanishing Shadow” (1934). Cobb występował w licznych produkcjach i zespołach teatralnych, w tym w Group Theatre w Nowym Jorku, zanim podczas II wojny światowej służył w First Motion Picture Unit Army Air Force.

Po wojnie Cobb powrócił do filmu, telewizji i teatru, aż do 1951 roku, kiedy to podczas przesłuchań przed Komisją ds. Działań Antyamerykańskich (HUAC) został oskarżony o bycie komunistą przez Larry'ego Parksa, byłego członka Partii Komunistycznej. Cobb został wezwany do złożenia zeznań przed HUAC, ale przez dwa lata odmawiał ich złożenia. Dopiero w 1953 roku, gdy jego kariera została zagrożona przez czarną listę, ustąpił i złożył zeznania, w których wymienił 20 osób jako byłych członków Komunistycznej Partii USA. Po przesłuchaniu wznowił karierę i współpracował z Elią Kazanem oraz Buddem Schulbergiem – dwoma innymi „przyjaznymi świadkami” HUAC – przy filmie „Nad brzegiem rzeki” z 1954 roku, który jest powszechnie postrzegany jako alegoria i apologia składania zeznań. Jego kreacja Króla Leara z 1968 roku stała się najdłużej wystawianą wersją tej sztuki w historii Broadwaya (72 spektakle). Jedną z jego ostatnich ról filmowych była postać detektywa policji, porucznika Kindermana, w horrorze „Egzorcysta” z 1973 roku.

Cobb zmarł na zawał serca w lutym 1976 roku w Woodland Hills w Kalifornii i został pochowany na cmentarzu Mount Sinai Memorial Park w Los Angeles. Pozostawił po sobie drugą żonę, Mary Hirsch, oraz córkę, również utalentowaną aktorkę, Julie Cobb.