Frank De Kova (Frank De Kova)

Frank DeKova przekuł złowrogi grymas, przenikliwe spojrzenie i ogólną aurę grozy w długą karierę wcielania się w role zimnokrwistych płatnych zabójców, szalejących wodzów Indian, brutalnych oficerów meksykańskiej armii i postaci podobnego pokroju. Dlatego dla osób znających jego dorobek odkrycie, że zanim został aktorem, był – z wszystkich możliwych zawodów – nauczycielem, mogłoby być sporym zaskoczeniem.

Urodzony w Nowym Jorku w 1910 roku, DeKova porzucił nauczanie na rzecz sceny, występując w wielu produkcjach szekspirowskich, zanim otrzymał angaż na Broadwayu. Jedną z jego pierwszych głównych ról była rola w klasycznym kryminale „Detective Story”, dzięki której został zauważony i zaproszony do Hollywood. Zadebiutował w filmie „Viva Zapata!” (1952) jako przebiegły meksykański pułkownik, który knuje zamach na Zapatę. Przez kolejne lata grał szereg gangsterów, morderców, rewolwerowców i Indian – robiąc sobie przerwę na rolę prehistorycznego patriarchy w kiczowatym filmie Rogera Cormana „Teenage Cave Man” (1958) – oraz często występował w telewizji, w tym w wyróżniającej się roli mafijnego egzekutora wysłanego do zabicia Elliotta Nessa w „Westinghouse Desilu Playhouse: The Untouchables: Part 1” (1959). Rola, z której zapamiętano go najbardziej, była jednak prawdopodobnie tą najbardziej nietypową: intrygującego, nieco niewiarygodnego, ale bardzo zabawnego wodza Hekawi, Dzikiego Orła, partnera sierżanta O'Rourke'a (granego przez Forresta Tuckera) w jego licznych planach zarabiania pieniędzy w komediowym westernie „F Troop” (1965). DeKova ukazał w niej nieznany wcześniej talent komediowy i potrafił ukraść większość scen, w których występował, nawet w towarzystwie takich weteranów jak Tucker czy Larry Storch. Zmarł we śnie w 1981 roku.