Roj Orbison (Roy Orbison)

Roy Kelton Orbison (23 kwietnia 1936 – 6 grudnia 1988) był amerykańskim piosenkarzem, autorem tekstów i gitarzystą, znanym ze swojego charakterystycznego i potężnego głosu, złożonej struktury utworów oraz mrocznych, emocjonalnych ballad. Największe sukcesy Orbisona przypadły na początek lat 60. i późne lata 80. Wiele jego piosenek wyrażało wrażliwość w czasach, gdy większość męskich wykonawców prezentowała siłę. Występował z minimalną mimiką i w czarnych ubraniach, dopasowanych do jego farbowanych na czarno włosów i ciemnych okularów przeciwsłonecznych.

Urodzony w Teksasie, Orbison zaczął śpiewać w zespole country-and-western jako nastolatek. W 1956 roku podpisał kontrakt z Samem Phillipsem z Sun Records, za namową Johnny’ego Casha. Elvis Presley opuszczał Sun, a Phillips szukał jego następcy. Jego pierwsza nagrana dla Sun piosenka, „Ooby Dooby”, była muzycznie zbliżona do wczesnych nagrań Presley’a dla Sun. Odniósł umiarkowany sukces w Sun, ale największe powodzenie osiągnął z Monument Records. W latach 1960–1966, 22 single Orbisona trafiły do pierwszej 40 listy Billboard. Napisał lub współtworzył prawie wszystkie swoje hity z pierwszej dziesiątki, w tym „Only the Lonely” (1960), „Running Scared” (1961), „Crying” (1961), „In Dreams” (1963), „Oh, Pretty Woman” (1964), „I Drove All Night” (1987), „She's a Mystery to Me” (1988), „You Got It” (1988) i „California Blue” (1988).

Po połowie lat 60. Orbison doświadczył szeregu osobistych tragedii, a jego kariera osłabła. Przeżył odrodzenie popularności w latach 80., po sukcesie kilku coverów jego piosenek. W 1988 roku współzałożył supergrupę Traveling Wilburys z Georgem Harrisonem, Bobem Dylanem, Tomem Pettym i Jeffem Lynne’em. Orbison zmarł na atak serca w grudniu w wieku 52 lat. Miesiąc później, jego piosenka „You Got It” (1989) została wydana jako singiel solowy, stając się jego pierwszym hitem, który dotarł do pierwszej dziesiątki zarówno w USA, jak i w Wielkiej Brytanii, po prawie 25 latach.

Do wyróżnień Orbisona należą wprowadzenia do Rock and Roll Hall of Fame i Nashville Songwriters Hall of Fame w 1987 roku, Songwriters Hall of Fame w 1989 roku oraz Musicians Hall of Fame and Museum w 2014 roku. Otrzymał Grammy Lifetime Achievement Award oraz pięć innych nagród Grammy. Magazyn Rolling Stone umieścił go na 37. miejscu na liście „Najwięksi Artyści Wszech Czasów” i na 13. miejscu na liście „100 Najlepszych Piosenkarzy Wszech Czasów”. W 2002 roku magazyn Billboard umieścił go na 74. miejscu na liście 600 najlepszych artystów nagraniowych.