Sal Viscuso (Sal Viscuso)

Oddanie Sala Viscuso sztuce aktorskiej można datować na jeden konkretny wieczór 1967 roku. Będąc studentem pierwszego roku, trafił na teleplay z serii CBS Playhouse autorstwa Ronalda Ribmana pt. „The Final War of Olly Winter” (1967). Był tak zainspirowany nagrodzoną Emmy kreacją Ivana Dixona w roli tytułowej, że już następnego dnia zapisał się na wydział dramatu, wyjaśniając później: „Czułem, że tam odnalazłem swoją rodzinę”. Uzyskał stopień licencjata na University of California w Davis, a następnie kontynuował naukę u Olympii Dukakis w NYU School of the Arts, którą ukończył z tytułem magistra sztuk pięknych (MFA).

Okazje zaczęły pojawiać się szybko i Sal zadebiutował filmowo w klasyce kina „Uprowadzenie pociągu Pelham 123” (1974). Zapoznanie z Burtem Metcalfe’em, współproducentem kultowego serialu „M*A*S*H” (1972), doprowadziło do jego przeprowadzki do Los Angeles, a wkrótce Sal stał się stałym elementem sitcomu NBC „The Montefuscos” (1975). W „M*A*S*H” (1972) wcielił się w głos spikera z głośników (oraz w kilka innych postaci); pojawił się w hołdzie Gene’a Wildera dla Hollywood lat 20. pt. „Największy kochanek świata” (1977); improwizował w filmie Roberta Altmana „Trzy kobiety” (1977) oraz zagrał wiele ról w uwielbianym serialu „Barney Miller” (1975) (jedna z nich została napisana specjalnie dla niego przez twórcę serialu, Danny’ego Arnolda).

Wystąpił również w serialu „Soap” (1977) autorstwa Susan Harris, który magazyn TIME ocenił jako jeden z „100 najlepszych programów telewizyjnych wszech czasów”. Jego postać ojca Timothy’ego Flotsky’ego, zmagającego się z problemami zawodowymi (oraz przedstawienie w serialu jednej z pierwszych otwarcie homoseksualnych postaci w telewizji ogólnodostępnej), wywołała natychmiastowe kontrowersje, które przyciągnęły 19 milionów widzów do premiery odcinka. Niedługo potem Sal rozpoczął współpracę z duetem talentów Bancroft/Brooks, pojawiając się najpierw w filmie Anne Bancroft „Fatso” (1980), a następnie w „Spaceballs” (1987) Mela Brooksa, o którym zauważył: „Nadal przyciągam tym projektem więcej uwagi niż czymkolwiek innym, co kiedykolwiek zrobiłem!”.