Joseph McCarthy (Joseph McCarthy)

Joseph Raymond McCarthy (14 listopada 1908 – 2 maja 1957) był amerykańskim politykiem, senatorem stanu Wisconsin z ramienia Partii Republikańskiej w latach 1947–1957, do momentu swojej śmierci w wieku 48 lat. Od 1950 roku McCarthy stał się najbardziej rozpoznawalną postacią publiczną okresu w Stanach Zjednoczonych, w którym napięcia zimnowojenne podsycały obawy przed powszechną infiltracją komunistyczną. Twierdził, że wielu komunistów, sowieckich szpiegów i sympatyków przeniknęło do rządu federalnego USA, uniwersytetów, przemysłu filmowego i innych dziedzin. Ostatecznie w 1954 roku Senat naganił go za odmowę współpracy i nadużycia wobec członków komisji powołanej do zbadania, czy powinien zostać naganiony. Określenie „makkartyzm”, spopularyzowane w 1950 roku w odniesieniu do praktyk McCarthy’ego, wkrótce zaczęto stosować do podobnych działań antykomunistycznych. Dziś termin ten jest używany w szerszym znaczeniu, oznaczając demagogiczne, lekkomyślne i bezpodstawne oskarżenia, a także publiczne ataki na charakter lub patriotyzm przeciwników politycznych.