Ann Rutherford (Ann Rutherford)

Ann Rutherford urodziła się w Vancouver w Kolumbii Brytyjskiej w Kanadzie. Jako córka byłego śpiewaka Metropolitan Opera, Johna Rutherforda, i aktorki, Lillian Mansfield, Ann była przeznaczona do świata show-biznesu. Niedługo po jej narodzinach rodzina przeprowadziła się do Kalifornii, gdzie w 1925 roku zadebiutowała na scenie.

Przez kolejne dziewięć lat Ann występowała w wielu sztukach teatralnych oraz w radiu, zanim po raz pierwszy pojawiła się na ekranie w filmie „Waterfront Lady” (1935). Talent Ann był oczywisty, dzięki czemu w 1935 roku podpisała kontrakty na trzy filmy: „Waterfront Lady” (1935), „Melody Trail” (1935) oraz „The Fighting Marines” (1935). Stała się wówczas główną aktorką w legendarnych westernach u boku dwóch ikon, Johna Wayne'a i Gene'a Autry'ego.

Gdy Ann miała 17 lat, podpisała kontrakt z MGM, gdzie zyskała status supergwiazdy dzięki roli Polly Benedict w popularnej serii o Andym Hardym z Mickeyem Rooneyem. Pierwsza rola Ann jako Polly przypadła na 1938 rok w filmie „You're Only Young Once” (1937). W tym samym roku powstały trzy kolejne filmy z serii: „Out West with the Hardys” (1938), „Love Finds Andy Hardy” (1938) oraz „Judge Hardy's Children” (1938). Ann znajdowała czas także na inne produkcje. Jedną z nich, wciąż uwielbianą do dziś, jest ekranizacja klasyki Karola Dickensa „Opowieść wigilijna” (1938), w której wcieliła się w słodką postać Ducha Przeszłych Świąt.

W 1939 roku Ann zagrała Annie Hawks w filmie „Of Human Hearts” (1938) oraz wystąpiła w trzech kolejnych częściach serii o Andym Hardym. Jednak to właśnie w tym roku Ann otrzymała rolę w najpopularniejszym filmie w historii kina. Zagrała Careen O'Hara, młodszą siostrę Scarlett, w „Przeminęło z wiatrem” (1939). Wielu fanów serii o Andym Hardym wybrało się do kina tylko dla niej. Film był bezsprzecznym superhitem. Następnie Ann wróciła do nagrywania innych produkcji.

Pracując dla MGM, Ann, podobnie jak inne gwiazdy, znajdowała się pod czujnym okiem magnata filmowego Louisa B. Mayera. Liczył się przede wszystkim zysk, dlatego Mayer utrzymywał wynagrodzenia artystów na jak najniższym poziomie. Większość prób uzyskania podwyżki kończyła się niepowodzeniem. Nawet Mickey Rooney był rażąco niedopłacany w latach swojej największej sławy w MGM. Ale nie Ann Rutherford. Kiedy poprosiła o podwyżkę, wyciągnęła książeczkę oszczędnościową i, pokazując Mayerowi zgromadzoną kwotę, powiedziała, że obiecała matce nowy dom. Ann otrzymała podwyżkę.

W 1942 roku, w wieku 22 lat, Ann wystąpiła w swoim ostatnim filmie z serii o Andym Hardym – „Andy Hardy's Double Life” (1942). Następnie opuściła MGM i zaczęła pracować jako wolny strzelec. Ann wciąż była poszukiwana. W 1943 roku wystąpiła w filmie „Happy Land” (1943), ale nieco później w jej karierze pojawiły się dwie wielkie hity. W 1947 roku zagrała Gertrude Griswold w „Tajemnym życiu Waltera Mitty'ego”, a w 1948 roku Donna Elena w „Przygodach Don Juana”.

Po tym czasie Ann wystąpiła w kilku programach telewizyjnych i nie wracała na wielki ekran aż do 1972 roku, kiedy zagrała w „They Only Kill Their Masters” (1972). Jej ostatnia rola przypadła na 1976 rok w słabym filmie „Won Ton Ton: Pies, który uratował Hollywood” (1976), po czym przeszła na emeryturę. W 1998 roku zaproponowano jej rolę starszej Rose w megahicie „Titanic” (1997), ale odmówiła. Cieszyła się emeryturą, będąc nieustannie zasypywaną listami od fanów, udzielając wywiadów i pojawiając się na różnych wydarzeniach.

Ann Rutherford zmarła 11 czerwca 2012 roku w swoim domu w Beverly Hills, u boku bliskiej przyjaciółki Anne Jeffreys. Miała 94 lata.