(Svend Asmussen)

Svend Asmussen (28 lutego 1916 – 7 lutego 2017) był duńskim skrzypkiem jazzowym, znanym jako „Fiddling Viking”. Jako wirtuoz stylu swingowego grał i nagrywał z wieloma innymi muzykami jazzowymi, w tym z Dukem Ellingtoniem, Bennym Goodmanem i Stéphane'em Grappellim. Występował publicznie aż do 2010 roku, kiedy to doznał zakrzepicy; jego kariera trwała osiem dekad.

Asmussen urodził się w Kopenhadze w Danii, wychował w muzykalnej rodzinie i w wieku siedmiu lat rozpoczął lekcje gry na skrzypcach. W wieku 16 lat po raz pierwszy usłyszał nagrania jazzowego skrzypka Joe Venutiego i zaczął naśladować jego styl. W wieku 17 lat rozpoczął profesjonalną pracę jako skrzypek, wibrafonista i wokalista, na zawsze rezygnując z formalnej edukacji. Na początku swojej kariery pracował w Danii oraz na statkach wycieczkowych, współpracując z takimi artystami jak Josephine Baker i Fats Waller. Później Asmussen znalazł się pod silnym wpływem Stuffa Smitha, którego poznał w Danii. Podczas II wojny światowej grał z Valdemarem Eibergiem i Kjeldem Bonfilsem w czasie, gdy jazz zszedł do podziemia i stał się formą politycznego protestu.

Pod koniec lat 50. Asmussen założył trio Swe-Danes z wokalistką Alice Babs i gitarzystą Ulrikiem Neumannem. Grupa odniosła spory sukces w Skandynawii dzięki rozrywce w stylu music-hall, a także koncertowała w Stanach Zjednoczonych. Asmussen współpracował również z Bennym Goodmanem, Lionelem Hamptonem i Dukem Ellingtoniem. W 1963 roku Ellington zaprosił go do udziału w nagraniu „Jazz Violin Session” wraz ze Stéphane'em Grappellim i Rayem Nance'em.

W 1966 roku Asmussen wystąpił obok Grappelliego, Stuffa Smitha i Jean-Luca Ponty’ego podczas szczytu skrzypków jazzowych (Jazz Violin Summit) w Szwajcarii, z którego wydano nagranie na żywo. Wziął udział w Monterey Jazz Festival w 1967 roku, gdzie odbył się słynny szczyt skrzypków z udziałem jego samego, Raya Nance'a i Jean-Luca Ponty'ego. W 1969 roku wystąpił gościnnie na albumie „Snakes in a Hole” zespołu jazz-rockowego Made in Sweden. Grał na skrzypcach będąc wciąż aktywnym w wieku 94 lat.

28 lutego 2016 roku Asmussen dożył setki. Zmarł spokojnie we śnie 7 lutego 2017 roku, zaledwie trzy tygodnie przed swoimi 101. urodzinami.

Kolekcja muzyki jazzowej, fotografii, plakatów i innych materiałów Asmussena znajduje się w zbiorach jazzowych Biblioteki Uniwersyteckiej Południowej Danii. Syn Asmussena, Claus Asmussen, jest gitarzystą w Danii i byłym członkiem zespołu Shu-Bi-Dua.

Źródło: Artykuł „Svend Asmussen” z angielskiej Wikipedii, licencjonowany na zasadach CC-BY-SA 3.0.