Arlen Specter (Arlen Specter)

Arlen Specter (12 lutego 1930 – 14 października 2012) był amerykańskim prawnikiem, autorem i politykiem, który w latach 1981–2011 pełnił funkcję senatora Stanów Zjednoczonych z Pensylwanii. W latach 1951–1965 Specter należał do Partii Demokratycznej, następnie od 1965 roku do 2009 roku był członkiem Partii Republikańskiej, po czym powrócił do Demokratów. Wybrany po raz pierwszy w 1980 roku, był najdłużej urzędującym senatorem z Pensylwanii, reprezentując ten stan przez 30 lat.

Specter urodził się w Wichita w Kansas w rodzinie żydowskich imigrantów pochodzenia rosyjsko-ukraińskiego. Ukończył Uniwersytet Pensylwanii i służył w Siłach Powietrznych Stanów Zjednoczonych podczas wojny koreańskiej. Później ukończył Yale Law School i otworzył kancelarię prawną z Marvinem Katzem, który w późniejszym czasie został sędzią federalnym. Specter pełnił funkcję asystenta prawnego Komisji Warrena badającej zamach na Johna F. Kennedy’ego i pomógł sformułować „teorię pojedynczego pocisku”. W 1965 roku Specter został wybrany prokuratorem okręgowym Filadelfii, stanowisko, które sprawował do 1973 roku.

Podczas swojej 30-letniej kariery w Senacie Specter sytuował się w centrum politycznym. W latach 2005–2007 przewodniczył Senackiemu Komitetowi Sądownictwa. W 2006 roku magazyn „Time” wybrał go jednym z dziesięciu najlepszych senatorów Ameryki. W 2010 roku Specter przegrał w prawyborach Demokratów walkę o reelekcję z byłym wiceadmirałem Marynarki Wojennej USA, Joe Sestakiem, który z kolei przegrał w wyborach powszechnych z Republikaninem Patem Toomeyem. Toomey zastąpił Spectera 3 stycznia 2011 roku.

W 1993 roku Specter przeszedł operację usunięcia guza mózgu. Na początku 2005 roku zdiagnozowano u niego chłoniaka Hodgkina, jednak kontynuował pracę w Senacie, przechodząc chemioterapię. Zmarł 14 października 2012 roku z powodu powikłań związanych z chłoniakiem nieziarniczym.