Vera-Ellen (Vera-Ellen)

Vera-Ellen (16 lutego 1921 – 30 sierpnia 1981) była amerykańską tancerką i aktorką. Zaczęła tańczyć w wieku 10 lat, a kilka lat później została jedną z najmłodszych tancerek zespołu Rockettes. Występowała w kilku musicalach na Broadwayu, aż do 1945 roku, kiedy to dostrzegł ją producent filmowy Samuel Goldwyn. Miała zaledwie 24 lata, gdy Goldwyn obsadził ją u boku Danny’ego Kaye w filmie „Wonder Man” (1945). Tańczyła z Fredem Astairem w „Three Little Words” (1950) oraz z Gene'em Kellym w „W wielkim mieście” (1949). Blondynka o szczupłej sylwetce i taneczna sensacja, wystąpiła w serii lekkich, lecz odnoszących sukcesy filmów. Vera-Ellen wycofała się z aktorstwa pod koniec lat 50.

Kariera Very wygasła pod koniec lat 50., gdy musical filmowy wyszedł z mody. Później odkryto, że z powodu obsesyjnego podejścia do diet tancerka przez znaczną część lat 50. w tajemnicy zmagała się z anoreksją, zanim ktokolwiek zdał sobie z tego sprawę, zanim lekarze ukuli ten termin lub opracowali metody leczenia. Co więcej, rozwinęło się u niej ciężkie zapalenie stawów, które zmusiło ją do przedwczesnej emerytury. Aby z tym walczyć, powróciła do lekcji tańca. Najcięższe ciosy spadły jednak na jej życie osobiste. Oprócz dwóch nieudanych małżeństw, w 1963 roku straciła jedyne dziecko, Victorię Ellen Rothschild, w wyniku zespołu nagłej śmierci łóżeczkowej (SIDS). Nagromadzenie nieszczęść i tragicznych wydarzeń sprawiło, że stała się niemal pustelnikiem.

Przez dziesięciolecia nie docierały do niej żadne wiadomości, aż odkryto, że zmarła 30 sierpnia 1981 roku w wieku 60 lat w UCLA Medical Center w Los Angeles po długiej walce z rakiem. Została pochowana na Glen Haven Memorial Park w Sylmar w Kalifornii. Choć dziś być może mniej pamiętana niż wielkie gwiazdy, z którymi dzieliła scenę, Vera-Ellen była pełną wdzięku i uroku postacią, która zasługiwała na lepsze życie osobiste. Niemniej jednak pozostawiła po sobie trwałe dziedzictwo, które doceniają prawdziwi miłośnicy kina, i bez trudu można ją uznać za jedną z najwybitniejszych legend tanecznych Hollywood.