William Hartnell (William Hartnell)

William Henry Hartnell (8 stycznia 1908 – 23 kwietnia 1975), znany również jako Billy lub Bill Hartnell, był angielskim aktorem. W latach 1963–1966 Hartnell wcielił się w pierwszą inkarnację Doktora w serialu „Doctor Who”. Znany był również z ról sierżanta Grimshawa – postaci tytułowej w pierwszym filmie z serii „Carry On” pt. „Carry On Sergeant” z 1958 roku – oraz sierżanta majora kompanii Percy'ego Bullimore'a w sitcomie „The Army Game” w latach 1957–1958 oraz ponownie w 1960 roku.

Hartnell rozpoczął karierę teatralną w 1925 roku, pracując pod kierunkiem Franka Bensona jako pomocnik sceniczny. Wystąpił w licznych sztukach Szekspira, w tym w „Kupcu weneckim” (1926), „Juliuszu Cezarze” (1926), „Jak wam się podoba” (1926), „Hamlecie” (1926), „Burzy” (1926) i „Makbecie” (1926). Grał również w „Ona schyla się, by zwyciężyć” (1926), „Szkole obmowy” (1926) i „Good Morning, Bill” (1927), zanim wystąpił w sztuce „Miss Elizabeth's Prisoner” (1928). Utwór ten został napisany przez Roberta Neilsona Stephensa i E. Lyalla Swete'a. Wystąpiła w nim aktorka Heather McIntyre, z którą Hartnell ożenił się w następnym roku. Jego pierwszy z ponad sześćdziesięciu występów filmowych miał miejsce w produkcji „Say It With Music” (1932).

Hartnell kontynuował grę postaci komicznych, dopóki nie otrzymał energicznej roli sierżanta Neda Fletchera w filmie „The Way Ahead” (1944). Od tego momentu w jego karierze dominowały role policjantów, żołnierzy i rzezimieszków.

Gra Hartnella w filmie „This Sporting Life” zwróciła uwagę Verity Lambert, producentki tworzącej dla BBC nowy serial science-fiction pod tytułem „Doctor Who”; to właśnie głównie dzięki tej kreacji Lambert zaproponowała mu rolę główną.