Kenneth Royce

Kenneth Royce Gandley (11 grudnia 1920 – 15 sierpnia 1997) był angielskim pisarzem, który w latach 1959–1997 opublikował pod własnym nazwiskiem 36 powieści z gatunku thrillera (w tym „The Third Arm”, „The Stalin Account”, „Fall-Out”, „10,000 Days” oraz „Channel Assault”), a trzy pod pseudonimem Oliver Jacks.

Jego najbardziej znanymi dziełami są powieści z udziałem częściowo zreformowanego włamywacza, Williama „Spidera” Scotta. Scott był mężczyzną z zespołem XYY, co (zgodnie z ówczesnymi, błędnymi, lecz powszechnie przyjętymi przekonaniami) miało predysponować go do przestępczości. Po próbach „pójścia na prostą” odkrywa, że jego talenty są pożądane nie tylko przez świat przestępczy, ale również przez tajne służby, w wyniku czego zostaje wciągnięty w niebezpieczne tajne operacje (zazwyczaj poprzez szantaż, pokusę pieniędzy lub wzbudzenie w nim ciekawości).

Serial telewizyjny „The XYY Man” z lat 1976–77 (adaptujący pierwsze książki) sprawił, że postać ta zyskała dużą popularność, podobnie jak jego antagonista, detektyw sierżant George Bulman. Bulman był stosunkowo drugoplanową postacią w oryginalnych książkach, lecz na ekranie ożywił go niezapomniany Don Henderson. Po zakończeniu programów o Spiderze Scotcie, detektyw Bulman przeżywał kolejne telewizyjne przygody, które nie opierały się na twórczości Royce'a (serial „Strangers” z lat 1978–82 oraz „Bulman” z lat 1985–87). Popularność tych produkcji prawdopodobnie wpłynęła na decyzję Royce'a, by od powieści „The Crypto Man” aż po „No Way Back” uczynić Scotta i Bulmana nieoczywistymi sojusznikami i wspólnymi głównymi bohaterami. Pod koniec życia autor napisał więcej powieści skupionych na postaci Bulmana, w tym „The Judas Trail” (1996) oraz „Shadows” (1996).

Royce był żonaty i mieszkał w hrabstwie Buckinghamshire w Wielkiej Brytanii. Zmarł w 1997 roku.