Leon Askin (Leon Askin)

Leon Askin (ur. 18 września 1907 r. w Wiedniu, Austro-Węgry (obecnie Austria), wzrost 1,83 m) był austriacko-amerykańskim aktorem, który odnosił sukcesy zarówno w teatrze, jak i w telewizji. Najbardziej znany jest z roli generała Alberta Burkhaltera w popularnym sitcomie „Bohaterowie Hogana”, którą grał przez sześć sezonów w latach 1965–1971. Urodzony w Wiedniu w 1907 roku jako Leo Aschkenasy, Askin zainteresował się aktorstwem już w młodym wieku. Studiował w Max Reinhardt Seminar, prestiżowej szkole aktorskiej w Wiedniu, a swoją karierę sceniczną rozpoczął na początku lat 30. XX wieku. Wraz z dojściem nazistów do władzy w Niemczech Askin, będący Żydem, został zmuszony do ucieczki z Austrii w 1938 roku. Wyemigrował do Stanów Zjednoczonych, gdzie kontynuował pracę w teatrze. Zaczął również pojawiać się w filmach i programach telewizyjnych, często wcielając się w role czarnych charakterów ze względu na swoją imponującą posturę i charyzmę.

Najsłynniejsza rola Askina przyszła w 1965 roku, kiedy obsadzono go w roli generała Burkhaltera w „Bohaterach Hogana”. Serial, opowiadający o przygodach grupy amerykańskich jeńców wojennych prowadzących tajną operację z niemieckiego obozu jenieckiego, odniósł ogromny sukces, a Askin stał się postacią powszechnie rozpoznawalną. Po zakończeniu emisji „Bohaterów Hogana” w 1971 roku, Askin nadal regularnie pracował w telewizji i filmie. Pojawił się w licznych rolach gościnnych w popularnych serialach, takich jak „The Mary Tyler Moore Show”, „The Rockford Files” i „Zabójcze śledztwo”. Grał również w rolach powracających w operach mydlanych „General Hospital” i „Santa Barbara”.

W dorobku filmowym Askina znajdują się takie produkcje jak „Brudna dwunastka”, „Noc generałów” i „Chłopcy z Brazylii”. Przez całą swoją karierę nie zapominał o teatrze, występując zarówno w produkcjach na Broadwayu, jak i off-Broadwayu. Askin pozostawał aktywny zawodowo do późnych lat życia. W 1997 roku opublikował autobiografię pt. „Quietude and Quest: Protagonists and Antagonists in the Theatre, on and Off Stage as Seen Through the Eyes of Leon Askin”. Otrzymał również liczne odznaczenia za swoją pracę, w tym Austriacki Krzyż Honorowy za Naukę i Sztukę w 1988 roku oraz Srebrny Krzyż Honorowy w 1994 roku.

Askin zmarł w Wiedniu w 2005 roku w wieku 97 lat. Zapamiętano go jako jednego z najbardziej wszechstronnych i utalentowanych aktorów swojego pokolenia.