Nekohachi Edoya (Nekohachi Edoya)

Nekohachi Edoya, pieszczotliwie nazywany „Edo Neko”, był utalentowanym imitatorem i aktorem związanym z Rakugo Geijutsu Kyokai (Stowarzyszeniem Sztuki Rakugo). Urodził się 1 października 1921 roku, a jego prawdziwe imię i nazwisko to Roku-ro Okada – imię nadane mu z racji bycia szóstym synem. Pozostawił po sobie dziedzictwo, które wywarło trwały wpływ na świat rozrywki.

Podczas tragicznych wydarzeń związanych z bombardowaniem Hiroszimy 6 sierpnia 1945 roku, Nekohachi miał zaledwie 23 lata i służył w 1. Pułku Artylerii Morskiej Armii Japońskiej (Jednostka Dawn 2953) stacjonującym w Ujinie, która obecnie jest częścią dzielnicy Minami w mieście Hiroszima. Pełnił funkcję kaprala Rokuro Okady. Tego feralnego ranka planował spotkać się w Hiroszimie z aktorką Keiko Sonoi, znajomą z wędrownej grupy teatralnej „Sakura-tai”. Niestety, po wygraniu poprzedniego dnia konkursu naśladowania głosów, oddał się konsumpcji alkoholu otrzymanego w nagrodę, co doprowadziło do kaca, przez który zaspał i spóźnił się na spotkanie. Krótko po tym, jak został obudzony przez podwładnego szeregowego, znalazł się w samym centrum wydarzeń związanych z bombardowaniem atomowym. (Przypadkowo Sonoi nocowała w pobliżu hipocentrum podczas wybuchu i została wystawiona na działanie fali uderzeniowej. Później ewakuowała się do Kobe, lecz niestety zmarła 21 sierpnia 1945 roku z powodu chorób wywołanych bombą atomową).

Pułk Nekohachiego był stacjonowany w Ujinie, w odległości ponad 3 km od hipocentrum, co sprawiło, że bezpośredni wpływ wybuchu był mniejszy. Otrzymał rozkaz od przełożonego, aby ocenić skalę zniszczeń w pobliżu mostu Okihashi i nawiązać kontakt z kwaterą Batalionu Artylerii Morskiej Fukiyama w Hijiyama-cho. Było to jego pierwsze zetknięcie z dewastującymi skutkami bombardowania. Następnie został zmobilizowany w ramach Jednostki Dawn do niesienia pomocy i wsparcia medycznego w mieście. Ekspozycja na promieniowanie resztkowe w mieście doprowadziła do uporczywych problemów zdrowotnych, z którymi zmagał się przez całe życie, przypisywanych wtórnemu napromieniowaniu.

Głęboko traumatyczny charakter doświadczeń Nekohachiego podczas bombardowania oraz jego późniejsze zaangażowanie w akcje ratunkowe i pomoc medyczną sprawiły, że przez wiele lat milczał na temat tych wydarzeń. Jednak w późniejszych latach odważnie udokumentował swoje osobiste przeżycia w dziełach takich jak „Życie żołnierza i Pikadon” (兵隊ぐらしとピカドン) oraz „Kot, który wyczołgał się z chmury grzyba” (キノコ雲から這い出した猫). Warto zaznaczyć, że Maruyama Masao, historyk i myśliciel, również doświadczył bombardowania atomowego jako członek Jednostki Dawn, służąc w sztabie.

Edoya Nekohachi trzeciej generacji słynął z niezwykłych zdolności naśladowania głosów i kunsztu aktorskiego. Jego przynależność do Stowarzyszenia Sztuki Rakugo stanowiła znaczący wkład w przemysł rozrywkowy. Jego wpływ i dziedzictwo nadal trwają dzięki członkom rodziny, którzy poszli w jego ślady.

(Źródło: Wikipedia Japonia „江戸家猫八 (3代目)”)