(Bill Mercer)

William A. Mercer był wybitną postacią w amerykańskim nadawaniu sportowym, dziennikarstwie i edukacji. Pochodzący z Muskogee w Oklahomie Mercer zapisał się w pamięci dzięki wielowymiarowej karierze trwającej ponad sześć dekad, podczas których pracował jako komentator sportowy, reporter newsowy oraz profesor uniwersytecki. Był najbardziej znany z transmisji dla federacji wrestlingu zawodowego World Class Championship Wrestling (WCCW), relacjonowania lokalnych wydarzeń sportowych w obszarze Dallas–Fort Worth, a także z istotnej roli dziennikarskiej podczas zamachu na prezydenta Johna F. Kennedy’ego w 1963 roku.

Podczas II wojny światowej Mercer służył w Marynarce Wojennej Stanów Zjednoczonych jako sygnalista na pokładach USS Rixey i USS LCI(G)–439, uczestnicząc w pięciu inwazjach na Pacyfiku. Po wojnie kontynuował edukację w Northeastern State College, uzyskując później stopnie naukowe na University of Denver oraz University of North Texas (UNT). Jego dziedzictwo w nadawaniu kontynuuje wnuczka, Emma Tiedemann, komentatorka meczowa w Portland Sea Dogs.

W swojej profesjonalnej działalności Mercer prowadził obszerną karierę, komentując mecze baseballowe, futbolowe, koszykarskie oraz walki wrestlingowe. Pełnił funkcję oficjalnego głosu wielu drużyn, w tym Texas Rangers i Chicago White Sox z Major League Baseball, a także licznych zespołów lig mniejszych i akademickich. Był również znaczącym głosem NFL, AFL oraz regionalnych sportów akademickich. Wśród relacjonowanych przez niego wydarzeń znalazły się takie kluczowe momenty jak słynny „Ice Bowl” z 1967 roku oraz drugi występ Dallas Cowboys w Super Bowl w 1972 roku.

Jako dziennikarz Mercer odegrał kluczową rolę w relacjonowaniu zamachu na JFK dla stacji KRLD w Dallas. Był obecny na północnej konferencji prasowej z Lee Harveyem Oswaldem i to właśnie Mercer poinformował Oswalda o oficjalnym postawieniu mu zarzutów – wymiana ta zyskała znaczenie historyczne i została później opisana w książce „When the News Went Live: Dallas 1963”, której Mercer był współautorem.

W wrestlingu zawodowym Mercer zyskał międzynarodowe uznanie jako komentator WCCW w latach 1982–1987. Jego zaangażowanie w tę dyscyplinę sięgało lat 50. w Oklahomie i Dallas, gdzie komentował mecze transmitowane z Dallas Sportatorium. Ściśle współpracował z rodzącymi się gwiazdami, takimi jak Kevin Von Erich i Steve Austin (Steve Williams), stając się kluczowym głosem w szczytowych latach regionalnego wrestlingu. Pojawił się również w dokumencie „Heroes of World Class” z 2005 roku.

Poza pracą w mediach, Mercer poświęcił ponad 35 lat edukowaniu przyszłych komentatorów sportowych na University of North Texas, zyskując szacunek jako wybitny mentor akademicki. Został również uhonorowany przez University of Texas at Dallas za wkład w ich transmisje sportowe na żywo.

Bill Mercer zmarł 22 marca 2025 roku w wieku 99 lat, pozostawiając po sobie trwałe dziedzictwo w mediach sportowych i amerykańskim dziennikarstwie radiowo-telewizyjnym.