(Roger Lapébie)

Roger Lapébie (16 stycznia 1911 – 11 października 1996) był francuskim kolarzem szosowym, zwycięzcą Tour de France w 1937 roku. Ponadto Lapébie wygrał edycje Critérium National w 1934 i 1937 roku. Urodził się w Bayonne w Akwitanii, a zmarł w Pessac.

Lapébie zadebiutował w Tour de France w 1932 roku jako członek francuskiej reprezentacji narodowej. Wygrał wówczas jeden etap i został ponownie powołany w 1933 roku, choć w tym roku nie odniósł zwycięstwa na żadnym z etapów.

W 1934 roku Lapébie ponownie wystartował w Tour de France w barwach narodowych. Wygrał pięć etapów i zajął trzecie miejsce w klasyfikacji generalnej. Byłby pretendentem do zwycięstwa w wyścigu w 1935 roku, gdyby nie trudne relacje z dyrektorem Tour, Henrim Desgrange'em. W Tour de France 1935 Lapébie nie został wybrany do reprezentacji Francji i musiał wystartować jako kolarz indywidualny. W wyścigu w 1936 roku nie wystartował w ogóle.

W 1937 roku Desgrange przeszedł na emeryturę, a Lapébie powrócił do gry. Na miesiąc przed rozpoczęciem Tour kolarz przeszedł operację przepukliny lędźwiowej, co budziło wątpliwości co do jego formy.

Lapébie wygrał Tour de France 1937, pokonując 4 415 kilometrów w czasie 138 godzin, 58 minut i 31 sekund. Jego zwycięstwo było kontrowersyjne, ponieważ był pierwszym kolarzem, który ukończył wyścig korzystając z nowoczesnej przerzutki. Dawało mu to przewagę możliwości zmiany biegów bez konieczności zatrzymywania się, zsiadania z roweru i obracania koła, co było wówczas zwyczajową praktyką w rowerach wyścigowych. Lapébie był również znany z przyjmowania pomocy z zewnątrz wbrew regulaminowi, za co sędziowie wyścigu ukarali go w pewnym momencie 90-sekundową karą czasową.

Przewagi uzyskane przez Lapébiego rozwścieczyły jego belgijskiego rywala, Sylvère'a Maesa, zwycięzcę Tour z poprzedniego roku. Maes prowadził wyścig w Alpach i Pirenejach, ale po 16. etapie do Bordeaux zdecydował się wycofać w proteście przeciwko taktyce Lapébiego i użyciu przez niego przerzutki. Lapébie, zajmujący drugie miejsce, przejął żółtą koszulkę wobec absencji Maesa i utrzymał ją aż do Paryża. Zwycięstwo to ucieszyło Francuzów, ale rozgniewało dumnych ze swojego kolarstwa Belgów.

Po zwycięstwie Lapébiego przerzutki stały się standardowym wyposażeniem rowerów w peletonie Tour de France.

Po triumfie Lapébie pisał o swoich doświadczeniach z Tour w lewicowych czasopismach socjalistycznych. Nie spodobało się to Desgrange'owi, który wykorzystał swoje wpływy, aby uniemożliwić Lapébiego start w Tour 1938, przez co kolarz nie mógł bronić swojego tytułu.

Źródło: Artykuł „Roger Lapébie” z angielskiej Wikipedii, na licencji CC-BY-SA 3.0.