Abe Vigoda (Abe Vigoda)

Wysoki, o ponurej twarzy i przygarbionych ramionach aktor charakterystyczny Abraham Charles Vigoda (24 lutego 1921 – 26 stycznia 2016) udowodnił swoją wartość zarówno w surowych rolach dramatycznych, jak i jako aktor z doskonałym wyczuciem komediowym.

Vigoda urodził się w Brooklynie w Nowym Jorku jako syn Leny (z domu Moses) i Samuela Vigody, obojga rosyjskich imigrantów pochodzenia żydowskiego. Jego ojciec był krawcem na Lower East Side. Pierwszy raz pojawił się na scenie w wieku 17 lat i przez ponad 20 lat mozolnie pracował w niewielkich przedstawieniach teatralnych. Większości widzów Vigoda zapadł w pamięć dzięki roli w „Ojcu Chrzestnym” (1972) jako zdradziecki Tessio, który błagał Roberta Duvalla, by wyciągnął go z opresji „ze względu na stare czasy”. Wystąpił również w kontynuacji filmu.

Zanim otrzymał znakomitą rolę sierżanta Phila Fisha w genialnym sitcomie „Barney Miller” (1974), Vigoda zagrał w kilku niepozornych filmach telewizyjnych. Rola sierżanta Fisha, prawdopodobnie jego najbardziej znana, okazała się na tyle popularna, że doczekała się własnego (choć krótkotrwałego) serialu pt. „Fish” (1977).

Dzięki swojej długiej twarzy i niezwykłej aparycji Vigoda był bardzo poszukiwany do ról mafiozów. Przez pewien czas w połowie lat 80. błędnie sądzono, że nie żyje, co prowadziło do sytuacji, w których producenci mówili: „Potrzebuję aktora w typie Abe'a Vigody”, nie zdając sobie sprawy, że Vigoda wciąż żyje i ma się dobrze. Lata 90. i kolejne przyniosły mu ponowny wzrost aktywności zawodowej; wystąpił m.in. w filmach „North” (1994), „The Misery Brothers” (1995), „A Brooklyn State of Mind” (1998) oraz „Crime Spree” (2003). Grał aż do swoich 90. urodzin, zaskakując publiczność swoim angażującym stylem.

Abe Vigoda zmarł we śnie 26 stycznia 2016 roku w Woodland Park w New Jersey.