Claudette Colbert (Claudette Colbert)

Claudette Colbert urodziła się 13 września 1903 roku w Saint-Mandé w departamencie Val-de-Marne we Francji, a trzy lata później, jako dziecko, została sprowadzona do Stanów Zjednoczonych. Urodzona jako Emilie „Lily” Claudette Chauchoin, uczęszczała do szkoły średniej w Nowym Jorku. Studiowała w Art Students League, kiedy w 1923 roku przyjęła pseudonim Claudette Colbert na potrzeby swojej pierwszej roli na Broadwayu w sztuce „The Wild Westcotts”. Jej najważniejszym sukcesem scenicznym była rola w „The Barker” w 1927 roku. Jej pierwszym filmem był niemy obraz „For the Love of Mike” (1927) w reżyserii Franka Capry. Produkcja, zrealizowana przy minimalnym budżecie, okazała się klapą, przez co aktorka przysięgła, że była to jej ostatnia rola filmowa: „Opuściłam Broadway dopiero wtedy, gdy nadszedł krach. Wielki Kryzys zabił teatr, a kino stało się manną z nieba”. Jednak już w następnym roku odniosła swój pierwszy filmowy sukces w „The Lady Lies” (1929).

Jej wczesne, znaczące filmy były hitami kasowymi, w tym „Kleopatra” (1934), w której w zniewalający sposób wcieliła się w postać tytułową. Największy triumf odniosła w komedii Capry „It Happened One Night” (1934), gdzie z ogromnym urokiem zagrała uciekającą dziedziczkę u boku Clarka Gable'a, za co otrzymała Oscara dla najlepszej aktorki. Do 1938 roku dzięki zmysłowi biznesowemu stała się najlepiej opłacaną gwiazdą w Hollywood. Jednak do 1950 roku jej popularność zaczęła słabnąć. W 1956 roku powróciła na scenę, zastępując Margaret Sullavan wiosną i latem w komedii „Janus”. Następnie wystąpiła w innych produkcjach na Broadwayu, w tym w „The Marriage-Go-Round”. Poza teatrem występowała w programach specjalnych w telewizji oraz zagrała drugoplanową rolę w głośnym filmie telewizyjnym „The Two Mrs. Grenvilles” (1987), za którą otrzymała Złoty Globus. W 1989 roku została uhonorowana nagrodą za całokształt twórczości przez Kennedy Center for the Performing Arts.

W 1928 roku poślubiła aktora Normana Fostera, choć nigdy nie mieszkali razem i rozwiedli się po siedmiu latach. Wkrótce potem wyszła za mąż za chirurga, dr. Joela Pressmana, z którym pozostała w związku aż do jego śmierci w 1968 roku. W późniejszych latach dzieliła swój czas między apartament w Nowym Jorku a dwustuletni dom plantatorski w Speightstown na Barbadosie, gdzie gościła takie osobistości jak Frank Sinatra i Ronald Reagan. Po udarze pozostała na wyspie Barbados. 30 lipca 1996 roku Claudette zmarła w Speightstown na Barbadosie w wieku 92 lat.