(Bernard Loiseau)

Bernard Daniel Jacques Loiseau (13 stycznia 1951 – 24 lutego 2003) był francuskim szefem kuchni w restauracji Le Relais Bernard Loiseau w Saulieu. Zdobył trzy gwiazdki w Przewodniku Michelin, a w przewodniku Gault Millau otrzymał najwyższą ocenę 19,5/20. W latach 80. i 90. był jednym z najbardziej medialnych francuskich kucharzy.

W 2003 roku, krótko po wstąpieniu do stowarzyszenia Relais & Châteaux, ocena Loiseau w przewodniku Gault et Millau została obniżona z 19/20 na 17/20, a krytyk gastronomiczny François Simon opublikował w gazecie Le Figaro bardzo negatywną recenzję, choć kucharz wciąż posiadał trzy gwiazdki w Przewodniku Michelin. W obliczu nieustającej krytyki i medialnych spekulacji o możliwej utracie gwiazdki Michelin, Loiseau popełnił samobójstwo za pomocą strzału z broni palnej, nie pozostawiając żadnych wyjaśnień. Teorie próbujące wytłumaczyć jego śmierć są przedmiotem silnych polemik. Jego decyzja była prawdopodobnie wynikiem nasilających się epizodów klinicznej depresji.

Loiseau urodził się w Chamalières, w regionie Owernia w środkowej Francji. Decyzję o zostaniu szefem kuchni podjął w nastoletnich latach; w latach 1968–1971 odbywał praktyki w słynnej restauracji La Maison Troisgros w Roanne, prowadzonej przez braci Jeana i Pierre'a Troisgros.

W 1972 roku Loiseau zaczął pracować dla restauratora Claude'a Vergera w La Barrière de Clichy i szybko został okrzyknięty przez przewodnik Gault Millau cudownym dzieckiem gastronomii oraz zwolennikiem stylu nouvelle cuisine, który kładł nacisk na lekkość i świeżość w przeciwieństwie do cuisine classique tradycyjnej francuskiej gastronomii. Gdy w 1975 roku Verger kupił niegdyś prestiżową restaurację La Côte d'Or w Saulieu, mianował Loiseau szefem kuchni, a następnie szybko wycofał się z zarządzania, aby pozwolić mu wypracować wysoce osobisty styl kulinarny. Loiseau wykupił La Côte d'Or od Vergera w 1982 roku, a w 1991 roku renomowany Przewodnik Michelin przyznał jego lokalowi pożądaną ocenę trzech gwiazdek. Fanatyczna dbałość o szczegóły, gorączkowa etyka pracy i wyrafinowane podniebienie wyniosły go na szczyt profesji i zapewniły mu świadomą i lojalną, lecz niewybaczałą i wymagającą klientelę.

W 1998 roku Bernard Loiseau założył spółkę Bernard Loiseau SA, stając się pierwszym utytułowanym restauratorem, który wprowadził koncepcję przekształcenia restauracji w spółkę akcyjną i obrotu nią. W chwili śmierci był jedynym francuskim szefem kuchni, którego udziały były notowane na giełdzie. W ramach Bernard Loiseau SA kucharz opublikował liczne książki, wprowadził na rynek linię mrożonek oraz otworzył trzy lokale gastronomiczne w Paryżu, poza prowadzeniem La Côte d'Or i przylegającego do niej butiku.

Rząd Francji odznaczył go swoimi najwyższymi wyróżnieniami: w 1994 roku tytułem Kawalera Legii Honorowej (Chevalier de la Légion d'honneur), w 1986 roku tytułem Kawalera Narodowego Orderu Zasługi (Chevalier de l'Ordre national du Mérite), w 2002 roku tytułem Oficera Narodowego Orderu Zasługi (Officier de l'Ordre national du Mérite) oraz tytułem Kawalera Zasług Rolniczych (Chevalier du Mérite agricole). ...