(Hubert Auriol)

Hubert Auriol (7 czerwca 1952 – 10 stycznia 2021) był francuskim profesjonalnym motocyklistą terenowym i kierowcą wyścigowym, startującym w rajdach typu rally raid. Po zakończeniu kariery zawodnika pełnił funkcję dyrektora rajdu Paryż-Dakar. Auriol zapisał się w historii jako pierwszy zawodnik, który zwyciężył w rajdzie Dakar zarówno na motocyklu, jak i w samochodzie. W 2012 roku, za swoje osiągnięcia motocyklowe, został mianowany Legendą FIM.

Auriol urodził się w Addis Abebie w Etiopii i zaczął startować w zawodach motocrossowych oraz enduro w 1973 roku. W latach 1979–1994 brał udział w rajdzie Paryż-Dakar, startując w pierwszych dziewięciu edycjach na motocyklu, a w pozostałych siedmiu samochodem. W kategorii motocyklowej zwyciężył w 1981 i 1983 roku na BMW R80G/S wystawionym przez BMW France, a w 1984 roku zajął drugie miejsce. Podczas przedostatniego dnia edycji z 1987 roku, prowadząc w wyścigu, złamał obie kostki. Wspólnie z francuskim dziennikarzem Jean-Michelem Caradechem napisał o tym zdarzeniu książkę pt. „Paris Dakar. Une histoire d'hommes”. W 1988 roku Auriol przeszedł do kategorii samochodowej, początkowo ścigając się fabrycznym Mitsubishi Pajero Proto T3, jednak po przegranej z Ari Vatanenem w 1990 roku przeszedł do zespołu Citroën, z którym zwyciężył w 1992 roku modelem ZX Rallye Raid, mając u swojego boku pilota Philippe'a Monneta.

W 1994 roku Auriol dołączył do organizatora Dakaru, firmy ASO, i od edycji 1995 roku został dyrektorem wyścigu, który trzykrotnie wygrał. Kierował wydarzeniem aż do edycji 2004, kiedy został zastąpiony przez Patricka Zaniroli. W 2008 roku założył Africa Eco Race.

Hubert Auriol mieszkał w Suresnes z żoną i trojgiem dzieci. Nie był spokrewniony z byłym mistrzem świata rajdów, Didierem Auriolem.

Auriol, który od dawna cierpiał na choroby układu krążenia, trafił do szpitala w ciężkim stanie po zarażeniu się COVID-19 w Paryżu w listopadzie 2020 roku, podczas pandemii w Francji. Zmarł 10 stycznia 2021 roku w wieku 68 lat w wyniku zatrzymania akcji serca podczas leczenia COVID-19.

Źródło: Artykuł „Hubert Auriol” z angielskiej Wikipedii, na licencji CC-BY-SA 3.0.