Kenzo Takada

Kenzo Takada, urodzony 27 lutego 1939 roku w Himeji w Japonii, jest jednym z projektantów, którzy najsilniej wpłynęli na paryską modę w drugiej połowie XX wieku.

Urodzony w wielodzietnej rodzinie, już w bardzo młodym wieku rozwinął pasję do magazynów modowych swoich sióstr. Początkowo studiował języki obce na Uniwersytecie w Kobe, zanim porzucił wszystko dla projektowania. W 1958 roku zapisał się do Bunka Fashion College w Tokio, który właśnie otworzył swoje drzwi dla chłopców. Tam w 1961 roku zdobył prestiżową nagrodę Soen i projektował dziesiątki sylwetek miesięcznie dla domu towarowego, szlifując już wtedy swoje wyczucie koloru i rytmu.

W połowie lat 60. odszkodowanie za wyburzenie jego mieszkania dało mu idealną okazję do podróży do Europy. Wyruszył w długą morską podróż, która ostatecznie zaprowadziła go do Paryża, gdzie przybył 1 stycznia 1965 roku. Początkowo skonsternowany miastem, które wydało mu się surowe, szybko dał się urzec jego energią i historią i postanowił za wszelką cenę zostawić w nim swój ślad. Zaczął od sprzedaży szkiców wielkim domom mody, pracował dla producenta tkanin, a następnie otworzył mały butik w Galerie Vivienne, gdzie tworzył swoje pierwsze kolekcje, łącząc materiały znalezione na pchlich targach i targu Saint-Pierre. W 1970 roku założył markę Kenzo i wypracował natychmiast rozpoznawalny styl – mieszankę motywów kwiatowych, wybujałych nadruków, swobodnych krojów oraz wpływów z Japonii, Afryki i Paryża. Jego radosne i teatralne pokazy mody wstrząsnęły konwencjami francuskiego prêt-à-porter i zafascynowały międzynarodową prasę, zyskując uznanie w amerykańskim wydaniu Vogue oraz owocując prezentacjami w Nowym Jorku i Tokio już w latach 70. W 1976 roku otworzył dom towarowy na Place des Victoires, symbol swojego zakorzenienia w stolicy, i stopniowo rozwijał kompletny wszechświat, obejmujący zarówno odzież, jak i akcesoria.

Przez całe lata 80. Kenzo Takada wprowadzał swoją wizję do codziennego życia coraz szerszego grona odbiorców, uruchamiając linie męskie i dziecięce, a także bardziej przystępne kolaboracje, pozostając przy tym wiernym swojemu charakterystycznemu stylowi. Odważył się również wejść w świat perfum – dziedzinę, w której jego nazwisko stało się znane na całym świecie dzięki zapachom dla kobiet i mężczyzn, będącym przedłużeniem jego poetyckiej wyobraźni. W 1993 roku dom mody Kenzo został przejęty przez grupę LVMH, co zapewniło marce dalszą obecność w świecie międzynarodowego luksusu. W 1999 roku zrezygnował z kierownictwa artystycznego nad modą, aby zgłębiać inne formy kreacji – od projektowania lifestyle'owego po wzornictwo przemysłowe, potwierdzając swoją skłonność do łączenia kultur i dyscyplin. Naturalizowany obywatel Francji, odznaczony zarówno przez Francję, jak i Japonię, stał się emblematyczną postacią w dialogu między oboma krajami.

Kenzo Takada zmarł 4 października 2020 roku w wieku 81 lat w pobliżu Paryża z powodu powikłań po Covid-19, pozostawiając po sobie wciąż działający dom mody oraz radosną, kolorową i głęboko wolną wizję mody.