(Dapper Dan)

Daniel R. Day (urodzony 8 sierpnia 1944 r.), znany jako Dapper Dan, to amerykański projektant mody i krawiec z nowojorskiego Harlemu. Jego sklep, Dapper Dan's Boutique, działał w latach 1982–1992 i kojarzony jest przede wszystkim z wprowadzeniem wysokiej mody do kultury hip-hopowej; wśród jego klientów znaleźli się Mike Tyson, Eric B. & Rakim, Salt-N-Pepa, LL Cool J oraz Jay-Z. W 2017 roku uruchomił linię mody we współpracy z marką Gucci, z którą w 2018 roku otworzył drugi sklep i atelier, Dapper Dan's of Harlem. Dan znalazł się na liście 100 najbardziej wpływowych osób 2020 roku według magazynu Time.

Dan urodził się w Harlemie w Nowym Jorku w 1944 roku w domu, przy pomocy babci pełniącej rolę położnej. Wychowywał się przy skrzyżowaniu 129. ulicy i Lexington Avenue wraz z trzema braćmi i trzema siostrami. Jego ojciec, Robert, był urzędnikiem, a matka, Lily, zajmowała się domem. Cała dziewięcioosobowa rodzina mieszkała w trzypokojowym mieszkaniu. Wspomina, że w jego wczesnym dzieciństwie, w powojennych dniach Manhattanu, na ulicach wciąż można było spotkać konie i powozy. W wieku 13 lat był już wprawnym hazardzistą; sukcesy w tej dziedzinie pomogły mu sfinansować pierwszy sklep.

Dapper Dan zmęczył się ulicznym życiem po wysłuchaniu przemówienia Malcolma X. Malcolm X powiedział: „Jeśli chcesz zrozumieć kwiat, badaj ziarno”. Skłoniło to Dana do poświęcenia się nauce w bibliotece Countee Cullen. Wkrótce wrócił do szkoły i zapisał się do programu akademickiego sponsorowanego przez Urban League oraz Uniwersytet Columbia. W latach 60. Dan pracował dla harlemskiej gazety „Forty Acres and a Mule”, ponieważ początkowo chciał zostać pisarzem. W tym czasie przeszedł zmianę stylu życia i został wegetarianinem. W latach 1968–1974 podróżował po Afryce w ramach programu akademickiego Uniwersytetu Columbia i Urban League. Kiedy Dan wrócił do Nowego Jorku w 1974 roku, postanowił zostać krawcem, początkowo sprzedając kradzione towary ze swojego samochodu. Dapper Dan's Boutique, zlokalizowany na 125. ulicy między Madison Avenue a Fifth Avenue, otwarto w 1982 roku; sklep bywał otwarty 24 godziny na dobę, siedem dni w tygodniu. Dan podchodził do swoich projektów przez pryzmat osobistych doświadczeń, a konkretnie poprzednich zajęć. Bycie profesjonalnym hazardzistą nauczyło go, że ubiór wpływa na to, jak inni wchodzą w interakcję z daną osobą, dlatego wykorzystywał ten niepisany język w swoich projektach. Poprzednie doświadczenia Dana przygotowały go również do pełnienia jednocześnie roli dyrektora kreatywnego i biznesmena. Ponadto był on obserwatorem i podchodził do projektowania z punktu widzenia psychologii. Pracując z nowym klientem, zadawał sobie pytania: „Kim oni są?” oraz „Czego chcą?”.