Pawo Choyning Dorji (Pawo Choyning Dorji)

Pawo Choyning Dorji (dzongkha: དཔའ་བོ་ཆོས་དབྱིངས་རྡོ་རྗི།; ur. 23 czerwca 1983 r. w Darjeeling) jest bhutańskim filmowcem, pisarzem i fotografem. Jego pełnometrażowy debiut reżyserski „Lunana: Jak w klasie” (2019) został nominowany do Oscara w kategorii Najlepszy Film Międzynarodowy podczas 94. ceremonii wręczenia nagród Akademii. Jego drugi film „Mnich i pistolet” (2023) znalazł się na liście krótkiej w kategorii Najlepszy Film Międzynarodowy na nadchodzącą 96. galę Akademii. Dorji jest najmłodszym laureatem najwyższego cywilnego odznaczenia Bhutanu – Druk Thuksey (Serce Syna Smoka Gromu), które nadał mu król Jigme Khesar Namgyel Wangchuck. Jest członkiem Akademii Nauk i Sztuk Kinematograficznych.

Jako fotograf Dorji współpracował z takimi publikacjami jak VICE, Esquire i Life. Jest autorem kilku książek z esejami fotograficznymi. Jego trzecia książka, „Light of the Moon”, powstawała przez pięć lat. Dorji, gorliwy buddysta, jest uczniem słynnego mistrza buddyjskiego i filmowca Khyentse Norbu. Pasję do kina odkrył, pracując z nim – najpierw jako asystent reżysera przy filmie „Vara: Błogosławieństwo” (2013), a następnie jako producent „Hema Hema” (2016). Swój pełnometrażowy debiut reżyserski Dorji kręcił przez dwa miesiące w odległej szkole w himalajskiej wiosce Lunana. Film „Lunana: Jak w klasie” miał swoją światową premierę na 63. Międzynarodowym Festiwalu Filmowym BFI w Londynie. Na Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Palm Springs w 2020 roku obraz zdobył nagrodę Publiczności oraz wyróżnienie Best of the Fest. Początkowo film miał być drugą zgłoszoną przez Bhutan kandydaturą do Oscara w kategorii Najlepszy Film Międzynarodowy na 93. gali, jednak z powodu błędu został zgłoszony w roku następnym, stając się pierwszą w historii Bhutanu nominacją do Oscara. Dorji skomentował to słowami: „Najbardziej magiczne w tym wszystkim jest to, że było to tak nieoczekiwane... Mam nadzieję, że zainspiruje to bhutańskich i himalajskich filmowców”. Była to dopiero druga w historii zgłoszenie Bhutanu do Oscarów. Pierwszym była w 1999 roku „Czara” – debiut reżyserski nauczyciela Dorjiego, Khyentse Norbu.

17 grudnia 2022 roku, w 115. Narodowy Dzień Bhutanu, Dorji został odznaczony przez króla Jigme Khesar Namgyel Wangchuka najwyższym cywilnym odznaczeniem Bhutanu – Królewskim Orderem Bhutanu, Druk Thuksey (Serce Syna Smoka Gromu). Jest to order nadawany w uznaniu za wybitne zasługi dla narodu i ludu Bhutanu. Dorji został najmłodszym laureatem w historii kraju oraz pierwszym bhutańskim filmowcem uhonorowanym orderem Druk Thuksey. Drugi pełnometrażowy film Dorjiego, „Mnich i pistolet”, miał swoją światową premierę na 50. Festiwalu Filmowym w Telluride. Premiera międzynarodowa odbyła się na 48. Międzynarodowym Festiwalu Filmowym w Toronto w ramach programu Centrepiece. Bhutan zgłosił „Mnicha i pistolet” jako oficjalną kandydaturę w wyścigu o Oscara dla Najlepszego Filmu Międzynarodowego na 96. gali Akademii, gdzie film znalazł się na liście krótkiej.