(Robert L. May)

(Robert L. May) - Writer, Story znany z pracy przy tego typu projektach: «Rudolph the Red-Nosed Reindeer» (1964), «Rudolph the Red-Nosed Reindeer» (1964), «Rudolph the Red-Nosed Reindeer: The Movie» (1998), «Rudolf czerwononosy renifer» (1998),

Robert L. May (27 lipca 1905 – 11 sierpnia 1976) był amerykańskim copywriterem reklamowym. Najbardziej znany jest z stworzenia fikcyjnej postaci – Rudolfa Czerwonego Noska.

Na początku 1939 roku jego szef w Montgomery Ward poprosił go o napisanie „radosnej książeczki dla dzieci” dla świątecznych zakupów, sugerując, że powinna to być opowieść o zwierzęciu. Do tego czasu Montgomery Ward kupowało i rozdawało kolorowanki na Boże Narodzenie, ale zdecydowano, że stworzenie własnej książeczki pozwoli zaoszczędzić pieniądze i będzie miłym gestem dobrej woli.

Pisząc świąteczną książeczkę do rozdawania, May zdecydował się, aby głównym bohaterem był renifer, ponieważ był to zwierzę związane z Bożym Narodzeniem. Pracując w domu i w wolnym czasie w biurze, May napisał książeczkę w około 50 godzin. Ukończył wiersz pod koniec sierpnia 1939 roku.

Ta książeczka z wierszem o Rudolfie w miękkiej oprawie została po raz pierwszy rozdawana przez Montgomery Ward w sezonie świątecznym 1939 roku. Zakupujący ją uwielbili, a rozprowadzono 2,4 miliona egzemplarzy. Ograniczenia w zużyciu papieru podczas wojny uniemożliwiły ponowne wydanie do 1946 roku. W tym roku Montgomery Ward podarowało swoim klientom kolejne 3,6 miliona egzemplarzy w miękkiej oprawie.

W 1946 roku May otrzymał ofertę od RCA Victor, która chciała nagrać wersję mówioną wiersza. Nie mógł jednak wyrazić zgody, ponieważ Montgomery Ward posiadało prawa autorskie do jego wiersza. Za namową Wilbura H. Nortona, wiceprezesa firmy, prezes Ward's, Sewell Avery, przekazał Mayowi prawa autorskie do wiersza, bez żadnych obciążeń. Przekazanie weszło w życie 1 stycznia 1947 roku.

May miał trudności ze znalezieniem wydawcy dla tego, co teraz było jego książką z wierszem o Rudolfie Czerwonym Nosku. „Nikt go nie chciał, skoro 6 milionów egzemplarzy zostało już rozdanych. W końcu znalazłem wydawcę…”, powiedział Harry Elbaum, szef Maxton Publishers. Maxton wydał pierwsze komercyjne wydanie Rudolfa tuż przed sezonem świątecznym 1947 roku. Wydrukował 100 000 egzemplarzy książki w twardej oprawie, która kosztowała 50 centów i odniosła wielki sukces. Podobnie było z wersją mówioną wiersza wydaną przez RCA Victor na płycie 45-rpm, z narracją Paula Winga i muzyką George'a Kleinsingera. W tym samym roku na rynek wprowadzono również szereg innych produktów z Rudolfem.

W 1948 roku May przekonał swojego szwagra Johnny’ego Marksa do napisania słów i muzyki do musicalowej adaptacji Rudolfa. Została ona nagrana w 1949 roku przez Gene’a Autry’ego. Piosenka odniosła fenomenalny sukces i z czasem została nagrana przez wielu znanych artystów. Stała się drugą najpopularniejszą świąteczną piosenką wszech czasów, ustępując tylko „White Christmas”.

Rudolf szybko stał się częścią amerykańskiej kultury. Pod koniec 1950 roku Chicago Tribune napisało: „Nie ma wątpliwości, że Rudolf stał się legendą – pierwszą nową i zaakceptowaną legendą bożonarodzeniową od czasu „Opowieści wigilijnej” Karola Dickensa i „Wizyty Świętego Mikołaja” Clementa Moore’a”.

W latach 50. XX wieku licencjonowano i produkowano ponad sto różnych produktów z Rudolfem. W 1951 roku, ponieważ zarządzanie Rudolfem stawało się pełnoetatową pracą, May założył własną firmę – Rudolph the Red-Nosed Reindeer Enterprises – i zrezygnował z pracy w Ward's. Jednak do 1958 roku sprzedaż Rudolfa znacznie spadła. W rezultacie, zaledwie siedem lat po odejściu z firmy, May powrócił do Ward's jako copyeditor. Pozostał w Ward's do przejścia na emeryturę w 1970 roku.

[biografia, fragment, z Wikipedii]

Najważniejsze dzieła (Robert L. May)

Cała filmografia (Robert L. May)