(Michel Petrucciani)

Michel Petrucciani (28 grudnia 1962 – 6 stycznia 1999) był francuskim pianistą jazzowym. Od urodzenia cierpiał na osteogenezę imperfecta – chorobę genetyczną powodującą kruchość kości, co w jego przypadku skutkowało niskim wzrostem. Mimo problemów zdrowotnych i bardzo krótkiego życia stał się jednym z najwybitniejszych pianistów jazzowych swojego pokolenia.

Michel Petrucciani pochodził z rodziny włosko-francuskiej (jego dziadek był z Neapolu) o muzycznych tradycjach. Ojciec, Tony, grał na gitarze, brat Louis na basie, a brat Philippe również grał na gitarze. Michel urodził się z osteogenezą imperfecta, chorobą genetyczną powodującą kruchość kości i, w jego przypadku, niski wzrost. Schorzenie to często wiąże się również z dolegliwościami płucnymi. Z powodu choroby jego kości łamały się ponad 100 razy przed osiągnięciem okresu dojrzewania, a ból towarzyszył mu przez całe życie. „Przez cały czas odczuwam ból. Przywykłem do tego, że bolą mnie ręce” – mówił. Na początku kariery ojciec i brat czasami go przenosili, ponieważ nie był w stanie samodzielnie pokonywać dłuższych dystansów. W pewnych aspektach uważał swoją niepełnosprawność za zaletę, gdyż uchroniła go ona przed rozpraszaczami, takimi jak sport, którym zwykle zapalali się chłopcy. Sugerował również, że niepełnosprawność pomogła mu w innych sferach życia. Powiedział: „Czasami myślę, że ktoś na górze uratował mnie przed byciem przeciętnym”.

W młodym wieku Michel zobaczył w telewizji Duke'a Ellingtona i zapragnął zostać takim pianistą jak on. Gdy Michel miał cztery lata, ojciec kupił mu zabawkowe pianino, ale chłopiec rozbił je zabawkowym młotkiem. „Kiedy byłem mały, myślałem, że klawiatura wygląda jak zęby” – wspominał. „To było tak, jakby ono się ze mnie śmiało. Trzeba było być wystarczająco silnym, aby sprawić, by pianino poczuło się małe. To wymagało mnóstwo pracy”. Wkrótce potem ojciec kupił mu prawdziwe pianino.

Petrucciani od początku przejawiał talent muzyczny; mówi się, że nucił solówki Wesa Montgomery'ego już w czasie, gdy uczył się mówić. Naukę gry na pianinie klasycznym rozpoczął w wieku czterech lat, a w wieku dziewięciu tworzył muzykę z rodziną. Muzykiem, który wywarł na niego największy wpływ, był Bill Evans, którego zaczął słuchać około dziesiątego roku życia. Wielowarstwowe harmonie, liryczny styl i sposób artykulacji melodii Petruccianiego zawsze wiązano najsilniej z tym wczesnym kontaktem z twórczością Evansa.

Petrucciani zagrał swój pierwszy profesjonalny koncert w wieku 13 lat. Na tym etapie życia był wciąż bardzo kruchy i musiał być przenoszony do i z pianina. Jego dłonie miały przeciętną długość, ale ze względu na wzrost potrzebował pomocy, aby dosięgnąć pedałów instrumentu.

Petrucciani czuł, że aby rozpocząć karierę muzyczną, musi wyjechać do Paryża, jednak trudno było mu opuścić dom. Ojciec był nadopiekuńczy, nieustannie martwił się o stan zdrowia syna i nie chciał narażać go na żadne niebezpieczeństwo. Perkusista Petruccianiego, Aldo Romano, powiedział o ojcu Michela: „[On] był idiotą. Nie ufał nikomu. Chciał zatrzymać Petruccianiego dla siebie jako partnera do wspólnego muzykowania. Był bardzo zazdrosny. Musiałem więc walczyć o to, by zabrać go do Paryża, ponieważ jego ojciec nie chciał na to pozwolić – chciał go trzymać przy sobie, tak jak zamyka się potwora w klatce”. ...

Źródło: Artykuł „Michel Petrucciani” z angielskiej Wikipedii, na licencji CC-BY-SA 3.0.