Aszli Rikards (Ashley Rickards)

Ashley Nicole Rickards (ur. 4 maja 1992 r., wzrost 1,62 m) jest amerykańską aktorką, znaną z roli Jenny Hamilton w serialu „Awkward” stacji MTV oraz Samanthy „Sam” Walker w młodzieżowym dramacie „One Tree Hill” stacji The CW, gdzie wcieliła się w postać problematycznej nastolatki przyjętej pod opiekę przez Brooke Davis. Zagrała również Mandy, dziewczynkę z ciężkim autyzmem, w niezależnym dramacie z 2011 roku pt. „Fly Away”.

Rickards dorastała na farmie koni, która oferowała zajęcia dla dzieci ze specjalnymi potrzebami. Uczęszczała do lokalnej szkoły Montessori, gdzie w wieku 13 lat po raz pierwszy spróbowała swoich sił w aktorstwie, występując w produkcji operowej. Rickards ukończyła szkołę średnią w wieku piętnastu lat i jest członkinią Mensy. Po udziale w lokalnym przeglądzie talentów zorganizowanym przez Lou Perlmana, Rickards udała się do Los Angeles, gdzie ostatecznie zebrała zespół reprezentantów. Po ukończeniu szkoły zaczęła pojawiać się w licznych rolach drugoplanowych, ponieważ przepisy dotyczące pracy dzieci ograniczały liczbę godzin, które mogła przepracować. Po kilku występach gościnnych i rolach w krótkometrażówkach, w sezonie 2008–2009 otrzymała rolę Samanthy Walker, uciekinierki z domu zastępczego, w serialu „One Tree Hill”. Choć przed przesłuchaniem nie znała tego serialu, Rickards stwierdziła, że „nauczyła się tam bardzo wiele – od technik aktorskich po różne sposoby filmowania”. Jej postać nie powróciła w kolejnym sezonie, natomiast w tym samym roku pojawiła się w niewielkiej roli w swoim pierwszym pełnometrażowym filmie pt. „Gamer”.

Większość 2009 roku Rickards spędziła na przesłuchaniach, podczas gdy planowana główna rola w filmie „Dirty Girl” nie doszła do skutku. W 2010 roku wystąpiła u boku Jimmy’ego Smitsa w odcinku dramatu prawniczego „Outlaw”, a jednocześnie ubiegała się o główną rolę w „Awkward”. Początkowo odrzucona, otrzymała pomoc swojego menedżera, Adama Griffina, który wysłał producentom nagranie z filmu „Fly Away”, aby „pokazać, że potrafi zrobić wszystko”. Aktorka otrzymała obie role i nakręciła pilotaż serialu MTV przed pracami nad „Fly Away”, w którym zagrała dziewczynkę z ciężkim autyzmem.

Jako była zawodniczka jeździectwa konnego, pomogła w uruchomieniu fundacji Project Futures Somaly Mam (2011), która działa na rzecz zapobiegania i kończenia handlu ludźmi oraz niewolnictwa seksualnego w Azji Południowo-Wschodniej. W wolnym czasie Rickards pisze wiersze, scenariusze i maluje. Wystąpiła również w teledysku zespołu The Fray do utworu „How to Save a Life” oraz w klipie zespołu The Format do utworu „She Doesn't Get It”.