Manitas De Plata (Manitas De Plata)

Ricardo Baliardo (7 sierpnia 1921 – 5 listopada 2014), znany szerzej jako Manitas de Plata („srebrne rączki”), był francuskim gitarzystą flamenco katalońskiego pochodzenia romskiego, urodzony na południu Francji.

Baliardo przyszedł na świat w cygańskim taborze w Sète, w południowej Francji.

Zgodził się on na występy publiczne dopiero w 1953 roku, dziesięć lat po śmierci belgijskiego gitarzysty jazzowego i kompozytora pochodzenia romskiego, Django Reinhardta.

Baliardo zdobył sławę w Stanach Zjednoczonych po wystawie fotografii w Nowym Jorku, zorganizowanej przez jego przyjaciela, Luciena Clergue. W 1963 roku nagrał swój pierwszy oficjalny album w kaplicy w Arles we Francji dla wytwórni Philips. Płyta została później wznowiona w 1967 roku przez wytwórnię Connoisseur Society i sprzedawana za pośrednictwem Book of the Month Club. To nagranie zwróciło na niego uwagę amerykańskiej publiczności, dzięki czemu menedżer zorganizował dla niego koncert w nowojorskiej Carnegie Hall 24 listopada 1965 roku oraz występ w programie The Ed Sullivan Show w tym samym roku. W późniejszym czasie koncertował w wielu miejscach na całym świecie.

Manitas de Plata był stryjem Diego, Paco i Tonino Baliardo oraz kuzynem Pablo, François (Canuta), Patchaï, Nicolasa i André Reyes (synów jego kuzyna, artysty flamenco José Reyes, z którym w latach 70. występował jako duet) – wszyscy oni są obecnymi lub byłymi członkami katalońskiej grupy rumba Gipsy Kings.

De Plata zmarł 6 listopada 2014 roku w wieku 93 lat w domu spokojnej starości w Montpellier. W kwietniu 2013 roku przeszedł ciężki zawał serca.

Jedno z jego nagrań przyniosło mu list od Jeana Cocteau, który okrzyknął go twórcą. Mówi się, że Pablo Picasso, słysząc go podczas występu w Arles w 1964 roku, wykrzyknął: „ten człowiek ma większą wartość niż ja!”, po czym narysował coś na gitarze Baliardo. Australijski multiinstrumentalista Chris Freeman, jego uczeń z 1971 roku, przyznał, że de Plata wywarł na niego ogromny wpływ i przekazał mu cenną wiedzę.

W czerwcu 2017 roku przed ratuszem (Hôtel de Ville) w Montpellier ustawiono pomnik autorstwa rzeźbiarza Jean-Loupa Bouviera, przedstawiający de Platę grającego na gitarze.

Źródło: Artykuł „Manitas de Plata” z angielskiej Wikipedii, na licencji CC-BY-SA.