(Markuann Smith)

Od najmłodszych lat Markuann Smith wiedział, że porażka nie wchodzi w grę i zawsze czynił z tego swoje motto. Urodzony w nowojorskim Harlemie, większość czasu spędził w Queens, uczęszczając do Far Rockaway High School, a później do Garden State Academy. Far Rockaway, uważane za „ziemię niczyją”, było dla niego bez wątpienia lekcją życia. Podczas gdy przeciętne dzieci wyjeżdżały na obozy, Markuann i jego rówieśnicy wylewali alkohol na chodniki, mając nadzieję, że przetrwają trudne lata.

Choć ulice były brutalne, dom nie oferował większej ucieczki. Matka Markuanna pracowała na trzech etatach, aby utrzymać rodzinę, więc w pewnym sensie chłopak wychował się sam. Narastająca w nim uraza doprowadziła do buntu i częstych konfliktów z ojczymem. W wyniku tych zdarzeń matka wyrzuciła go z domu w bardzo młodym wieku, co zmusiło go do szybszego dojrzewania, niż mógł przypuszczać.

Gdy zdawało się, że wszelka nadzieja przepadła, w idealnym momencie pojawiło się wybawienie. W czasie, gdy Markuann był w liceum, jego brat, Father M.C., podpisał kontrakt z Uptown MCA records – jedną z najpopularniejszych wytwórni hip-hopowych i R&B początku lat 90., na samym początku ery New Jack Swing. Brat rozpoczął trasowanie, zabierając ze sobą Markuanna, dzięki czemu ten miał okazję poznać takie gwiazdy jak Tupac, Toni Tony Tone, Digital Underground czy Boyz II Men, wymieniając tylko niektórych.

Zaczął jako roadie, a Sean „Diddy” Combs – który przeszedł drogę od stażysty do topowego dyrektora wytwórni – nauczył go, jak być „hype manem” i jak rozgrzewać tłum. To właśnie wtedy Markuann naprawdę poczuł pasję do świata rozrywki. Po powrocie z trasy studiował na Morgan State University, gdzie wybrał teatr jako przedmiot poboczny.

Choć to trasa koncertowa rozbudziła w nim ten zapał, Markuann zawsze pasjonował się aktorstwem. Jako dziecko obcował z wieloma rodzajami filmów, ponieważ spędzał w domu dużo czasu samotnie, a kino było jego stałym towarzyszem. To doświadczenie pielęgnowało jego miłość do sztuki filmowej, gdyż traktował on filmy jako ucieczkę od rzeczywistości.

Pracował bardzo ciężko i jego oddanie przyniosło efekty. Markuann wystąpił w „The Chappelle Show” oraz w takich filmach jak „Juice”, „Poetic Justice” i „Code Blue”, a także w nagradzanym krótkometrażowym filmie „A Good Day to Die”. Prowadził również segment All Hip Hop TV na stronie AllHipHop.com, a niedawno został zaproszony do nadchodzącego serialu VH-1 z rapperką Pepą w roli głównej, zatytułowanego „Let's Talk About Pep”. Nadrzędnym celem Markuanna jest poruszanie ludzi: niezależnie od tego, czy ma to być śmiech, czy płacz, najważniejsza jest dla niego więź emocjonalna.