Sammy Davis Jr. (Sammy Davis Jr.)

Samuel George „Sammy” Davis, Jr. (8 grudnia 1925 – 16 maja 1990) był amerykańskim artystą estradowym.

Davis, przede wszystkim tancerz i piosenkarz, występował w wodewilach już od dzieciństwa. Zasłynął dzięki występom na Broadwayu i w Las Vegas, jako artysta nagrywający, gwiazda telewizji i filmu oraz jako członek grupy „Rat Pack” Franka Sinatry.

W wieku trzech lat Davis rozpoczął karierę wodewilową wraz z ojcem i „wujkiem” w składzie Will Mastin Trio, koncertując w całym kraju. Po służbie wojskowej powrócił do zespołu. Davis stał się sensacją z dnia na dzień po występie w klubie Ciro's po rozdaniu Oscarów w 1951 roku. Wraz z trio rozpoczął karierę nagrywającą, a pod koniec tej dekady zadebiutował w filmach jako dorosły. W 1954 roku stracił lewe oko w wypadku samochodowym. Pod koniec tego samego roku przeszedł na judaizm. W 1960 roku wystąpił w pierwszym filmie z udziałem Rat Pack, „Ocean's 11”. Po głównej roli na Broadwayu w spektaklu „Mr Wonderful” z 1956 roku, Davis powrócił na scenę w 1964 roku w „Golden Boy”, a w 1966 roku prowadził własny program rozrywkowy, „The Sammy Davis Jr. Show”. Pod koniec lat sześćdziesiątych kariera Davisa spowolniła, jednak w 1972 roku odniósł sukces z utworem „The Candy Man” i stał się gwiazdą Las Vegas.

Jako Afroamerykanin Davis przez całe życie padał ofiarą rasizmu i był znaczącym finansowym wsparciem dla ruchów na rzecz praw obywatelskich. Miał złożone relacje ze społecznością afroamerykańską i spotkał się z krytyką po tym, jak w 1970 roku uściskał Richarda Nixona. Pewnego dnia na polu golfowym, gdy Jack Benny zapytał go o handicap, Davis odparł: „Handicap? Chcecie mówić o handicapie? Jestem jednookim czarnym Żydem”. Słowa te stały się jego znakiem rozpoznawczym, przytaczanym w autobiografii oraz w niezliczonych artykułach.

Po ponownym zjednoczeniu z Sinatrą i Deanem Martinem w 1987 roku, Davis koncertował z nimi oraz Lizą Minnelli na całym świecie, aż do śmierci na raka krtani w 1990 roku. Zmarł z zadłużeniem w urzędzie skarbowym (IRS), a jego majątek stał się przedmiotem sporów prawnych.

Davis został odznaczony Medalem Spingarna przez NAACP oraz nominowany do Złotego Globu i nagrody Emmy za występy telewizyjne. W 1987 roku otrzymał wyróżnienie Kennedy Center Honors, a w 2001 roku został pośmiertnie uhonorowany nagrodą Grammy za całokształt twórczości.

Opis powyższy pochodzi z artykułu w Wikipedii „Sammy Davis, Jr.”, na licencji CC-BY-SA, pełna lista autorów dostępna w Wikipedii.