Jester Hairston (Jester Hairston)

Z Wikipedii, wolnej encyklopedii

Jester Joseph Hairston (9 lipca 1901 – 18 stycznia 2000) był amerykańskim kompozytorem, piosenkarzem, aranżerem, dyrygentem chóralnym i aktorem. Uważano go za wiodącego eksperta w dziedzinie negro spirituals oraz muzyki chóralnej. Do jego najbardziej znanych kompozycji należą utwór „Amen” – utrzymany w stylistyce gospel temat z filmu „Lilie polne”, który w 1963 roku stał się hitem w wykonaniu zespołu The Impressions, oraz bożonarodzeniowa pieśń „Mary's Boy Child”.

Przez pewien czas śpiewał w Hall Johnson Choir w Harlemie, lecz niemal został wyrzucony z tego afroamerykańskiego chóru z powodu trudności z wiejskimi dialektami używanymi w niektórych pieśniach. Musiał pozbyć się swojego bostonowskiego akcentu i na nowo nauczyć się wiejskiej mowy swoich rodziców i dziadków. Johnson powiedział mu: „My śpiewamy 'ain't' i 'cain't', a ty śpiewasz 'shahn't' i 'cahn't', a to w spiritualach do siebie nie pasuje”. Hall Johnson Choir występował w wielu spektaklach na Broadwayu, w tym w „The Green Pastures”. W 1936 roku poproszono ich o wyjazd do Hollywood, aby zaśpiewali w filmie „The Green Pastures”. Wówczas rosyjski kompozytor Dimitri Tiomkin usłyszał Jestera i zaprosił go do współpracy. Zapoczątkowało to trzydziestoletnią kooperację, podczas której Jester aranżował i gromadził muzykę do filmów. W 1939 roku Hairston poślubił Margaret Swanigan. Pisał i aranżował również utwory spiritual dla filmów hollywoodzkich oraz dla chórów licealnych i akademickich w całym kraju.

Hairston napisał utwór „Mary's Boy Child” w 1956 roku. Zaaranżował także piosenkę „Amen”, którą nagrał do filmu z Sidneyem Poitierem „Lilie polne”, a także tradycyjne negro spirituals. Większość pracy filmowej Hairstona obejmowała komponowanie, aranżowanie i dyrygowanie chórami. Hairston zagrał także w ponad 20 filmach, głównie w małych rolach, z których niektóre nie zostały wymienione w napisach. Wśród filmów, w których wystąpił, znalazły się epizody w jednych z pierwszych części „Tarzana”, a także „St. Louis Blues”, „Alamo”, „Zabić drozda”, „W godzinie gorączki”, „Lady śpiewa bluesa”, „I'm Gonna Git You Sucka” oraz „Być Johnem Malkoviczem”.

W 1961 roku Departament Stanu USA mianował Jestera Hairstona Ambasadorem Dobrej Woli. Podróżował po całym świecie, ucząc i wykonując ludową muzykę niewolników. W latach 60. organizował festiwale chóralne z publicznymi chórami licealnymi, zapoznając je z muzyką negro spiritual i prowadząc niekiedy kilkuset uczniów podczas występów społecznych. Jego anegdoty na temat historii pieśni, w połączeniu z charyzmą i poczuciem humoru, sprawiły, że zyskał sympatię wielu uczniów.

Hairston wystąpił w telewizyjnym programie „The Amos 'n' Andy Show”. W wersji radiowej wcielił się w postać Leroya, a w telewizyjnej w Henry’ego Van Portera. Grał również postać Wildcata w serialu „That's My Mama”. W późniejszych latach wystąpił w serialu „Amen” jako Rolly Forbes. Jego ostatni występ telewizyjny miał miejsce w 1993 roku w jednym z odcinków serialu „Family Matters”. Hairston zagrał także rolę „Króla Mojżesza” w radiowym programie Humphreya Bogarta i Lauren Bacall „Bold Venture”.

Hairston zmarł w Los Angeles z przyczyn naturalnych w 2000 roku w wieku 98 lat. Urodzony w 1901 roku, przeżył każdy rok XX wieku. Za wkład w przemysł telewizyjny Hairston otrzymał gwiazdę na Hollywood Walk of Fame, znajdującą się pod adresem 6201 Hollywood Blvd. Spoczywa na cmentarzu Inglewood Park w Inglewood w Kalifornii.