(Gaston Rébuffat)

Gaston Rébuffat, urodzony 7 maja 1921 roku w Marsylii, a zmarły 31 maja 1985 roku w Bobigny, był francuskim alpinistą, w szczególności członkiem francuskiej wyprawy na Annapurnę w 1950 roku, przewodnikiem wysokogórskim, pisarzem i filmowcem.

Gaston Rébuffat odkrył pasję do wspinaczki w Calanques pod Marsylią. W wieku szesnastu lat wstąpił do Francuskiego Klubu Alpejskiego (sekcja Haute-Provence), gdzie poznał alpinizm wysokogórski oraz Henri Moulin, którego uważał za swojego „starszego brata w górach”. Następnie eksplorował Alpy i masyw Mont Blanc, który stał się jego placem zabaw. W 1940 roku dołączył do organizacji Jeunesse et Montagne (Młodzież i Góry), gdzie zaprzyjaźnił się z Lionelem Terrayem. To właśnie w centrum „Szkoła, Młodzież i Góry” w Valgaudemar jego pasja do gór zapuściła głębokie korzenie. Później przeniósł się do Chamonix, gdzie pracował w gospodarstwie swojego przyjaciela Lionela Terraya, oczekując na przyjęcie do Kompanii Przewodników z Chamonix.

W 1942 roku Gaston Rébuffat uzyskał certyfikat przewodnika wysokogórskiego mimo młodego wieku (miał 21 lat, podczas gdy wymagane było 23). Kontynuował pracę jako instruktor w organizacji młodzieżowej „Jeunesse et Montagne”, a w 1944 roku został instruktorem w Narodowej Szkole Alpinizmu (École Nationale d'Alpinisme) oraz Wojskowej Szkole Wysokogórskiej (École Militaire de Haute Montagne). W czerwcu 1945 roku, pod opieką Alfreda Coutteta, dołączył do prestiżowej Kompanii Przewodników z Chamonix. Stał się tym samym trzecim „outsiderem” w Kompanii, po Rogerze Frison-Roche i Édouardzie Frendo, podczas gdy tradycyjnie, aby zostać przyjętym, należało urodzić się w dolinie. Będąc przeciętnym narciarzem, latem pracował jako przewodnik, lecz zamiast uczyć jazdy na nartach zimą, spróbował swoich sił w pisaniu.

W 1950 roku uczestniczył w pierwszym zdobyciu Annapurny wraz z m.in. Jeanem Couzy, Lionelem Terrayem, Maurice'em Herzogiem, Louis Lachenalem, Marcellem Ichac, Marcellem Schatzem, Jacques'em Oudot i Francisem de Noyelle. To osiągnięcie pozostało trudnym rozdziałem w jego życiu. Nie dotarł na szczyt, ale wraz z Terrayem uratował Lachenala i Herzoga, którzy znaleźli się w krytycznym stanie. Podobnie jak Lachenal, a w przeciwieństwie do Herzoga, nie odczuwał patriotycznej ani mistycznej misji zdobycia tego szczytu. Ponieważ Komitet Himalajski zakazał członkom wyprawy pisania relacji z ich doświadczeń, jedyną autoryzowaną i oficjalną relacją została książka Maurice'a Herzoga „Annapurna Premier 8000”.

W 1958 roku wyreżyserował segment poświęcony górom w filmie studia Walt Disney Pictures „Trzeci człowiek w górach” (1959), kręconym w Zermatt w Szwajcarii, u podnóża Matterhornu. Choć mieszkał głównie w Chamonix, często odwiedzał Sainte-Maxime, rodzinne miasto swojej żony, córki architekta René Darde. Jako autor licznych książek o górach, z których niektóre miały charakter edukacyjny, pracował nad popularyzacją technik wspinaczkowych i wiedzy o środowisku górskim wśród młodzieży. Gaston Rébuffat był również wykładowcą i przybliżał świat wysokich gór mieszkańcom różnych regionów Francji poprzez pokazy w ramach cyklu wykładów „Connaissance du Monde” (Poznawanie Świata).

W 1984 roku został mianowany Oficerem Legii Honorowej, rok przed śmiercią na raka, która nastąpiła 31 maja 1985 roku. Spoczywa na cmentarzu w Chamonix-Mont-Blanc.