(Evgenios Spatharis)

Evgenios Spatharis (gr. Ευγένιος Σπαθάρης; 2 stycznia 1924 – 9 maja 2009) był najwybitniejszym artystą teatru cieni w Grecji. Przypisuje mu się spopularyzowanie tradycyjnych sztuk o Karagiozis wśród szerokiej publiczności dzięki telewizji, nagraniom i kinu.

Evgenios Spatharis urodził się w 1924 roku w Kifisii jako syn Sotirisa Spatharisa, który sam był sławnym lalkarzem. Stopniowo poznawał sztukę ojca, mimo jego niechęci, gdyż Sotiris pragnął, aby Evgenios został architektem. Jego pierwsze publiczne występy miały miejsce podczas niemieckiej okupacji Grecji, kiedy to często sięgał po tematy heroiczne, aby podnieść morale ludności. Podczas jednego z pokazów został aresztowany przez Niemców i doprowadzony do lokalnej komendantury na przesłuchanie. Dzięki dawnym znajomościom zdołał wystąpić przed nimi, a ponieważ byli pod ogromnym wrażeniem, zdecydowali o wysłaniu go na występy do Niemiec. Oprócz bycia najsłynniejszym odtwórcą roli Karagiozisa, był również uznanym malarzem, który zorganizował ponad 50 wystaw swoich prac. Współpracował z wieloma najważniejszymi greckimi artystami, takimi jak Manos Hadjidakis, Dionysis Savvopoulos, Rallou Manou, Stavros Xarchakos, Melina Merkouri i inni.

Spatharis był członkiem Izby Artystów Grecji oraz Międzynarodowego Instytutu Teatralnego UNESCO. W 1962 roku otrzymał Nagrodę Rzymską, w 1978 roku medal Toscaniniego oraz wiele innych wyróżnień, natomiast w 2007 roku greckie ministerstwo kultury nadało mu tytuł „Wielkiego Mistrza” w uznaniu za ogromny wkład w rozwój jego sztuki. Zwłaszcza w ciągu ostatnich dwóch dekad życia Spatharis cieszył się powszechnym uznaniem i szacunkiem jako monumentalna postać greckiego teatru cieni i życia kulturalnego w ogóle. Jego śmierć wywołała falę pochwał ze strony krytyków, dziennikarzy i osób publicznych. W 1991 roku założył Muzeum Spathario, poświęcone wyłącznie jego twórczości.