(Ajit Das)

Ajit Das był niezwykle cenionym indyjskim aktorem, reżyserem i dramaturgiem, który odcisnął znaczące piętno na przemyśle rozrywkowym w języku odia. Jego pasja do sztuk performatywnych narodziła się w dzieciństwie, pod silnym wpływem artystycznych tradycji rodzinnych. Jego dziadek, Sudhir Chandra Das, był znanym dramaturgiem prowadzącym trupę teatralną w Mayurbhanj, co zapewniło Dasowi wczesny kontakt ze sceną i rozbudziło w nim dożywotnie oddanie aktorstwu.

Das zadebiutował w przemyśle filmowym Odia, powszechnie znanym jako Ollywood, w filmie „Sindura Bindu” z 1976 roku. Produkcja ta, wyreżyserowana przez Dhira Bishwala i osadzona w XVI wieku, zaprezentowała Dasa w roli złoczyńcy, co stało się mocnym wprowadzeniem do jego możliwości ekranowych. Po udanym debiucie z łatwością przeszedł do ról głównych bohaterów, jak i złożonych postaci charakterystycznych. Prawdopodobnie najcieplej wspomina się go z tytułowej roli w klasycznym filmie z 1985 roku pt. „Hakim Babu”. Jego kreacja w tym dziele była tak ikoniczna, że przydomek „Hakim Babu” na stałe przylgnął do niego w oczach widzów i kolegów z branży.

Poza obszerną filmografią, obejmującą takie zauważalne tytuły jak „Punar Milana”, „Sesha Pratikhya”, „Megha Mukti”, „Devajani”, „Bata Abata” i „Ashara Akasha”, Das utrzymywał silną i aktywną więź ze swoimi teatralnymi korzeniami. Był czołową postacią w teatrze scenicznym (Manch Natak) i często występował w produkcjach telewizyjnych dla Doordarshan. Tragicznie, jego wieloletni wkład w rozwój sztuki dobiegł końca, gdy 13 września 2020 roku zmarł z powodu powikłań związanych z COVID-19. Jego śmierć została opłakana jako ogromna strata dla kina Odia, choć jego dziedzictwo trwa dzięki różnorodnej i cenionej twórczości.