(Eusébio)

Eusébio da Silva Ferreira (25 stycznia 1942 – 5 stycznia 2014) był urodzonym w Mozambiku portugalskim piłkarzem grającym na pozycji napastnika. Jest uważany za jednego z najwybitniejszych piłkarzy wszech czasów i najlepszego zawodnika w historii S.L. Benfica. W swojej profesjonalnej karierze zdobył 733 bramki w 745 meczach (w tym 41 goli w 64 meczach w barwach Portugalii). Nazywany Czarną Panterą, Czarną Perłą lub o Rei (Królem), słynął z szybkości, techniki, atletyzmu oraz potężnego uderzenia prawą nogą, co czyniło go niezwykle skutecznym strzelcem.

Eusébio pomógł Portugalii zająć trzecie miejsce na Mistrzostwach Świata w 1966 roku, zostając najlepszym strzelcem turnieju z dziewięcioma bramkami (w tym czterema w jednym meczu przeciwko Korei Północnej), za co otrzymał Brązową Piłkę. W 1965 roku zdobył Złotą Piłkę dla najlepszego piłkarza Europy, a w latach 1962 i 1966 zajął drugie miejsce w tym plebiscycie. Przez 15 z 22 lat swojej piłkarskiej kariery grał w Benfice, przez co jest głównie kojarzony z tym portugalskim klubem; pozostaje on najlepszym strzelcem w historii drużyny z dorobkiem 473 goli w 440 oficjalnych meczach. W barwach klubu zdobył jedenaście tytułów mistrza Primeira Liga, pięć Pucharów Portugalii oraz Puchar Europy (1961–62), a także pomógł drużynie dotrzeć do trzech kolejnych finałów Pucharu Europy (1963, 1965, 1968). Był najlepszym strzelcem Pucharu Europy w sezonach 1964–65, 1965–66 i 1967–68. Rekordowe siedem razy zdobył Bola de Prata (nagrodę dla najlepszego strzelca Primeira Liga). W 1968 roku został pierwszym w historii zdobywcą Złotego Buta, co powtórzył w 1973 roku.

Nazwisko Eusébio często pojawia się na listach i w rankingach najlepszych piłkarzy wszech czasów sporządzanych przez krytyków i kibiców. W plebiscycie IFFHS został wybrany dziewiątym najlepszym piłkarzem XX wieku, a w głosowaniu magazynu World Soccer zajął dziesiąte miejsce. Pelé wymienił Eusébio jako jednego ze 125 najlepszych żyjących piłkarzy w swojej liście FIFA 100 z 2004 roku. W internetowym plebiscycie UEFA Golden Jubilee zajął siódme miejsce. W listopadzie 2003 roku, z okazji jubileuszu UEFA, został wybrany przez Portugalski Związek Piłki Nożnej na Złotego Piłkarza Portugalii jako najwybitniejszy zawodnik ostatnich 50 lat. Nazywano go „pierwszym wielkim piłkarzem Afryki” oraz „najlepszym piłkarzem w historii Afryki”.

Od momentu zakończenia kariery aż do śmierci, Eusébio był ambasadorem piłki nożnej i jedną z najbardziej rozpoznawalnych twarzy swojego pokolenia. Na jego cześć FIFA, UEFA, Portugalski Związek Piłki Nożnej oraz Benfica zorganizowały liczne uroczystości. Były kolega z drużyny w Benfice i reprezentacji Portugalii oraz przyjaciel, António Simões, przyznał, jak wielki miał on wpływ na klub, mówiąc: „Z Eusébio być może mogliśmy zostać mistrzami Europy, bez niego być może moglibyśmy jedynie wygrać ligę”. Krótko po śmierci Eusébio, Alfredo Di Stéfano stwierdził: „Dla mnie Eusébio zawsze będzie najlepszym piłkarzem wszech czasów”.

Z Wikipedii, wolnej encyklopedii.