Simon Sebag-Montefiore (Simon Sebag-Montefiore)

Simon Jonathan Sebag Montefiore, urodzony 27 czerwca 1965 roku, jest brytyjskim historykiem, prezenterem telewizyjnym oraz autorem popularnonaukowych książek historycznych i powieści. Simon Sebag Montefiore urodził się w Londynie. Jego ojcem był psychoterapeuta Stephen Eric Sebag Montefiore (1926–2014), prawnuk bankiera Sir Josepha Sebag-Montefiore (1822–1903), siostrzeńca i spadkobiercy bogatego filantropa Sir Mosesa Montefiore, uważanego przez niektórych za „najważniejszego Żyda XIX wieku”. Matką Simona była Phyllis April Jaffé (1927–2019) z litewskiej gałęzi rodziny Jaffé. Jej rodzice uciekli z Imperium Rosyjskiego na początku XX wieku. Kupili bilety do Nowego Jorku, lecz zostali oszukani i zamiast tam, wysadzono ich w Cork w Irlandii. W wyniku bojkotu w Limerick w 1904 roku jej ojciec, Henry Jaffé, opuścił ten kraj i przeniósł się do Newcastle upon Tyne w Anglii. Bratem Simona jest Hugh Sebag-Montefiore.

Rodzina Montefiore wywodzi się z linii zamożnych Żydów sefardyjskich, którzy byli dyplomatami i bankierami w całej Europie, a pochodzili z Maroka i Włoch. Po wydaniu w 1492 roku edyktu z Alhambry wymierzonego w Żydów w Hiszpanii, część przodków Montefiore pozostała w tym kraju, potajemnie wyznając judaizm. Za panowania Filipa II Habsburga jeden z nich został gubernatorem prowincji w Meksyku, gdzie on i jego rodzina zostali wydani przez politycznego rywala i torturowani przez Inkwizycję. Dwie nastoletnie dziewczęta zostały spalone żywcem w Meksyku, podczas gdy syn uciekł do Włoch i zmienił nazwisko na Montefiore.

Sebag Montefiore kształcił się w Ludgrove School oraz Harrow School, gdzie był redaktorem gazety szkolnej „The Harrovian”. Jesienią 1983 roku przeprowadził wywiad z Margaret Thatcher dla „The Harrovian”. Otrzymał stypendium na studia historyczne w Gonville and Caius College w Cambridge, gdzie uzyskał stopień doktora (PhD).