Ann Miller (Ann Miller)

Z Wikipedii, wolnej encyklopedii

Johnnie Lucille Collier (12 kwietnia 1923 – 22 stycznia 2004), znana zawodowo jako Ann Miller, była amerykańską tancerką, piosenkarką i aktorką. Zapamiętano ją przede wszystkim z ról w klasycznych hollywoodzkich filmach muzycznych z lat 40. i 50.

W 1936 roku, mając 13 lat, Miller została tancerką w Bal Tabarin. Zatrudniła się również jako tancerka w „Black Cat Club” w San Francisco (podobno skłamała, że ma 18 lat). To właśnie tam została odkryta przez Lucille Ball oraz skauta talentów i komika Benny'ego Rubina (choć niektóre źródła twierdzą, że stało się to w Bal Tabarin). Dzięki temu w 1936 roku, w wieku 13 lat, Miller otrzymała kontrakt w studiu RKO (ponownie podała, że ma 18 lat i najwyraźniej przedstawiła sfałszowany akt urodzenia zdobyty przez ojca, wystawiony na imię „Lucy Ann Collier”). Związana z tym studiem pozostała do 1940 roku.

W 1941 roku podpisała kontrakt z Columbia Pictures, gdzie, zaczynając od filmu „Time Out for Rhythm”, zagrała w 11 niskobudżetowych musicalach (tzw. filmach kategorii B) w latach 1941–1945. W lipcu 1945 roku, gdy II wojna światowa wciąż trwała na Pacyfiku, pozowała w kostiumie kąpielowym jako pin-up girl dla magazynu „Yank”. Swój kontrakt zakończyła w 1946 roku rolą w produkcji klasy A – „The Thrill of Brazil”. Reklama w magazynie „Life” przedstawiała nogę Miller w dużej, czerwonej pończochy z kokardą, która tworzyła literę „T” w słowie „Thrill”. Prawdziwy sukces odniosła jednak w musicalach studia Metro-Goldwyn-Mayer, takich jak „Wielka parada” (1948), „W mieście” (1949) i „Pocałuj mnie, Kate” (1953).

Miller słynęła z niezwykłej szybkości w tańcu stepowym. Publicyści studyjni tworzyli komunikaty prasowe twierdząc, że potrafi wykonać 500 uderzeń na minutę, jednak w rzeczywistości dźwięk tych ultraszybkich kroków był dodawany w postprodukcji. Ponieważ podłogi sceniczne były woskowane i zbyt śliskie dla zwykłych butów do stepowania, musiała tańczyć w obuwiu z gumową podeszwą. Później, oglądając film, dogrywała dźwięk kroków, tańcząc na specjalnej desce do stepowania, aby idealnie dopasować rytm do swoich ruchów na ekranie.

Jej kariera filmowa praktycznie zakończyła się w 1956 roku, gdy system studyjny zaczął tracić na znaczeniu na rzecz telewizji, jednak pozostała aktywna w teatrze i telewizji. W 1969 roku wystąpiła na Broadwayu w musicalu „Mame”, w którym zachwyciła publiczność numerem stepowym stworzonym specjalnie dla niej. W 1979 roku, u boku innego weterana MGM, Mickey’ego Rooneya, olśniła widzów w spektaklu „Sugar Babies” na Broadwayu, który po sukcesie w Nowym Jorku odbył obszerną trasę po Stanach Zjednoczonych. W 1983 roku otrzymała nagrodę Sarah Siddons za swoją pracę w teatrach Chicago. W 1982 roku wystąpiła w specjalnym odcinku serialu „The Love Boat” wraz z innymi legendami show-biznesu: Ethel Merman, Carol Channing, Dellą Reese, Vanem Johnsonem i Cab Callowayem, wcielając się w rolę starszej krewnej stałych bohaterów serialu. Jej ostatnim występem scenicznym była produkcja „Follies” Stephena Sondheima z 1998 roku, w której zagrała twardą Carlottę Campion i zebrała entuzjastyczne recenzje za wykonanie utworu „I'm Still Here”.

Za wkład w rozwój przemysłu filmowego Miller otrzymała gwiazdę na Alei Slawy w Hollywood pod adresem 6914 Hollywood Blvd. W 1998 roku poświęcono jej Złotą Gwiazdę Palmy na Alei Gwiazd w Palm Springs w Kalifornii. Aby uhonorować jej wkład w sztukę tańca, Instytucja Smithsonian eksponuje jej ulubioną parę butów do stepowania, które żartobliwie nazwała „Moe i Joe”.