(Veljo Tormis)

Veljo Tormis (7 sierpnia 1930 – 21 stycznia 2017) był estońskim kompozytorem, uznawanym za jednego z wielkich współczesnych twórców chóralnych i jednego z najważniejszych kompozytorów XX wieku w Estonii.

Na arenie międzynarodowej sławę przyniósł mu przede wszystkim obszerny dorobek muzyki chóralnej, obejmujący ponad 500 utworów, z których większość napisano a cappella. Zdecydowana większość tych dzieł opiera się na tradycyjnych, starożytnych estońskich pieśniach ludowych (regilaulud) – pod względem tekstowym, melodycznym lub stylistycznym.

Jego kompozycja najczęściej wykonywana poza Estonią, „Klątwa żelaza” (Raua needmine) z 1972 roku, odwołuje się do starożytnych tradycji szamańskich, tworząc alegorię okrucieństw wojny. Niektóre z jego utworów zostały zakazane przez władze radzieckie, jednak ze względu na to, że muzyka ludowa stanowiła fundament jego stylu, większość kompozycji została zaakceptowana przez cenzurę.

W późniejszym czasie utwory Tormisa były wykonywane i nagrywane przez Tõnu Kaljuste z Estońskim Filharmonicznym Chórem Kameralnym oraz innych artystów. W latach 90. Tormis zaczął otrzymywać zamówienia od zespołów a cappella, takich jak The King's Singers i Hilliard Ensemble.

Tormis powiedział słynne słowa na temat swoich opracowań tradycyjnych melodii i wierszy: „To nie ja korzystam z muzyki ludowej, to muzyka ludowa korzysta ze mnie”. Jego twórczość świadczy o przekonaniu, że tradycyjna muzyka estońska i innych ludów bałto-fińskich stanowi skarb, który należy chronić i pielęgnować, a kulturę można utrzymać przy życiu za pomocą pieśni.