Ezop (Aesop)

Ezop był starogreckim bajkopisarzem lub opowiadaczem, któremu przypisuje się autorstwo wielu bajek, znanych obecnie zbiorczo jako Bajki Ezopa. Choć fakt jego istnienia pozostaje niepewny, a żadne z jego pism (jeśli w ogóle istniały) nie przetrwało, przez wieki w wielu językach gromadzono liczne przypisywane mu opowieści w ramach tradycji narracyjnej, która trwa do dziś. Wiele z tych bajek charakteryzuje się występowaniem mówiących zwierząt i przedmiotów martwych, które rozwiązują problemy i w ogóle wykazują ludzkie cechy.

Rozproszone szczegóły z życia Ezopa można znaleźć w starożytnych źródłach, w tym u Arystotelesa, Herodotosa i Plutarcha. Starożytne dzieło literackie zatytułowane „Żywot Ezopa” przedstawia epizodyczną, prawdopodobnie w dużej mierze fikcyjną wersję jego życia, w tym tradycyjny opis jako uderzająco brzydkiego niewolnika (δοῦλος), który dzięki swojej sprytności zdobywa wolność i zostaje doradcą królów oraz miast-państw. Starsze zapisy jego imienia obejmowały formy Esop(e) oraz Isope. Przedstawienia Ezopa w kulturze popularnej na przestrzeni ostatnich 2500 lat obejmują liczne dzieła sztuki oraz jego występy jako postaci w wielu książkach, filmach, sztukach teatralnych i programach telewizyjnych.

620 p.n.e. – 564 p.n.e.