Steve Wozniak (Steve Wozniak)

Steve Wozniak, od trzech dekad ikona Doliny Krzemowej i filantrop, pomógł ukształtować branżę komputerową, projektując pierwszą linię produktów Apple – Apple I oraz II, a także wywierając wpływ na popularnego Macintosha. W 1976 roku Wozniak i Steve Jobs założyli firmę Apple Computer Inc., opierając się na stworzonym przez Wozniaka komputerze osobistym Apple I. W kolejnym roku zaprezentował on komputer Apple II, wyposażony w jednostkę centralną, klawiaturę, kolorową grafikę oraz stację dyskietek. Apple II odegrał kluczową rolę w narodzinach branży komputerów osobistych.

W 1981 roku Wozniak powrócił na UC Berkeley, gdzie ukończył studia z zakresu inżynierii elektrycznej i informatyki. Za osiągnięcia w Apple Computer w 1985 roku otrzymał od Prezydenta Stanów Zjednoczonych Narodowy Medal Technologii – najwyższe wyróżnienie przyznawane czołowym amerykańskim innowatorom.

W 2000 roku został wprowadzony do Galerii Sław Wynalazców oraz otrzymał prestiżową nagrodę Heinz Award w kategorii Technologia, Gospodarka i Zatrudnienie za „samodzielne zaprojektowanie pierwszego komputera osobistego, a następnie przekierowanie życiowej pasji do matematyki i elektroniki na rozbudzanie entuzjazmu do nauki wśród uczniów szkół podstawowych i ich nauczycieli”.

Po odejściu z Apple w 1985 roku Wozniak angażował się w różnorodne przedsięwzięcia biznesowe i filantropijne, koncentrując się przede wszystkim na możliwościach wykorzystania komputerów w szkołach, kładąc nacisk na naukę praktyczną i zachęcanie uczniów do kreatywności. Inwestując znaczną ilość czasu i zasobów w edukację, „zaopiekował się” okręgiem szkolnym Los Gatos, zapewniając uczniom i nauczycielom praktyczną naukę oraz darowizny w postaci najnowocześniejszego sprzętu technologicznego. Założył Electronic Frontier Foundation oraz był fundatorem Tech Museum, Silicon Valley Ballet i Children’s Discovery Museum w San Jose.

Obecnie Wozniak pełni funkcję głównego naukowca (Chief Scientist) w Fusion-io i jest autorem książek; w wrześniu 2006 roku wydawnictwo Norton opublikowało jego autobiografię „iWoz: From Computer Geek to Cult Icon”, która trafiła na listę bestsellerów New York Times. Wystąpił on również w programach telewizyjnych, m.in. w reality show „Kathy Griffin: My Life on the D-List” oraz w ósmym sezonie programu „Dancing with the Stars” stacji ABC.