(Cheb Mami)

Mohamed Khelifati (arab. محمد خليفاتي, Muḥammad Khalīfātī; ur. 11 lipca 1966), znany szerzej pod pseudonimem scenicznym Cheb Mami (arab. شاب مامي, shābb māmī), jest algierskim muzykiem i singer-songwriterem. Śpiewa i mówi w algierskiej odmianie języka arabskiego, a czasami po francusku lub w wschodnich dialektach arabskich. Na arenie międzynarodowej zasłynął udziałem w singlu Stinga z 1999 roku pt. „Desert Rose”.

Cheb Mami urodził się w Graba-el-wed (arab. غربة الواد), gęsto zaludnionej dzielnicy miasta Saïda (arab. سعيدة) w Algierii. Miasto to, położone 170 kilometrów na południe od Oranu, znajduje się na wysokich płaskowyżach północno-zachodniej Algierii.

W 1985 roku Cheb Mami przeprowadził się do Paryża, gdzie odkrył muzykę raï. Później odbył dwuletnią służbę wojskową w Algierii, pracując jako artysta rozrywkowy w bazach armii. W maju 1989 roku powrócił do Paryża. Następnie koncertował w Stanach Zjednoczonych, Holandii, Niemczech, Szwajcarii, Hiszpanii, Skandynawii i Anglii.

Twórczość Cheb Mamiego to mieszanka wpływów śródziemnomorskich i zachodnich, w tym muzyki tureckiej, flamenco, greckiej oraz łacińskiej. Jego głos przepełniony jest andaluzyjskim akcentem, a muzyka stanowi połączenie tradycyjnych i nowoczesnych stylów śpiewu.

Kiedy w 1999 roku ukazał się album Stinga „Brand New Day”, duet artystów w utworze „Desert Rose” pojawił się na listach przebojów singli na całym świecie, co zaowocowało występami w programach Saturday Night Live, Today Show, u Jaya Leno i Davida Lettermana, w transmisji z gali Grammy Awards, a nawet na żywo podczas Super Bowl.

Cheb Mami był objęty międzynarodowym nakazem aresztowania po tym, jak w październiku 2006 roku został oskarżony o „umyślną przemoc, pozbawienie wolności i groźby” wobec byłej żony, a następnie nie stawił się na wezwanie sądu 14 maja 2007 roku. Zarzucono mu próbę wymuszenia aborcji na ówczesnej partnerce, fotografce magazynowej Isabelle Simon. Podczas podróży do Algierii latem 2005 roku Simon została zamknięta w domu należącym do jednego z przyjaciół Cheb Mamiego, gdzie podjęto próbę przeprowadzenia aborcji. Po powrocie do Francji kobieta odkryła, że płód wciąż żyje, i później urodziła córkę. Cheb Mami oskarżył swojego menedżera, Michela Lecorre’a (znanego również jako Michel Levy), o zorganizowanie planu aborcji; Levy został później skazany na cztery lata więzienia za zaplanowanie i zorganizowanie napaści. Cheb Mami został aresztowany we Francji na kilka dni przed procesem – zatrzymali go funkcjonariusze na lotnisku w Paryżu, gdy 22 czerwca 2009 roku przybył do kraju z Algierii.

W lipcu 2009 roku paryski sąd uznał go za winnego podania środków odurzających i próby wymuszenia aborcji, skazując go na pięć lat więzienia.

21 września 2010 roku jego prawnicy złożyli wniosek o warunkowe zwolnienie, który został odrzucony 12 października 2010 roku. Jednak po drugiej apelacji francuski sąd zgodził się na jego warunkowe zwolnienie 23 marca 2011 roku.

W lipcu 2015 roku Cheb Mami musiał zapłacić 200 000 euro odszkodowania Chebowi Rabahowi (urodzonemu jako Rabah Zerradine) za plagiat tekstów. Chodziło o utwory „Le raï c'est chic”, „Madanite”, „Ma vie deux fois” oraz „Gualbi Gualbi”.

Źródło: Artykuł „Cheb Mami” z angielskiej Wikipedii, udostępniony na licencji CC-BY-SA 3.0.