(Janice Connolly)

Janice Connolly BEM (ur. 7 sierpnia 1953) jest angielską aktorką, komiczką i dyrektorką artystyczną. Kieruje działającą w Birmingham grupą Women and Theatre oraz występuje w programach stand-upowych jako swoją postać, pani Barbara Nice. Connolly pojawiła się również w produkcjach takich jak „Coronation Street”, „That Peter Kay Thing”, „Phoenix Nights”, „Max and Paddy's Road To Nowhere”, „Thin Ice” oraz „Dead Man Weds”. W 2017 roku, w ramach noworocznych odznaczeń, Connolly otrzymała Medal Imperium Brytyjskiego za zasługi dla sztuki społecznej w West Midlands. W 2022 roku zaczęła występować w operze mydlanej BBC „Doctors” w roli Rosie Colton.

Connolly urodziła się w Stockport 7 sierpnia 1953 roku. Wyjechała, aby studiować dramaturgię w Birmingham Polytechnic (obecnie Birmingham City University). Po ukończeniu studiów została nauczycielką dramatu i pracownikiem socjalnym w organizacji Barnardos.

Pod koniec lat 70. i na początku lat 80. Connolly była częścią niezależnej sceny muzycznej w Birmingham. Regularnie występowała w Moseley w klubie Fighting Cocks z zespołami The Surprises oraz The Evereadies. Singlami promowanymi przez Johna Peela były m.in. „Jeremy Thorpe is Innocent” i „Martian Girlfriend”. Później zasłynęła postacią Barbary Nice – karykaturą gospodyni domowej w średnim wieku i matki piątki dzieci z Kings Heath w Birmingham. Jej występy w dużym stopniu opierają się na interakcji z publicznością, na przykład poprzez wcielanie się w rolę „cioci doradczyni” (agony aunt) dla widzów. W 1997 roku Connolly występowała jako Barbara Nice w klubie nocnym Palace w Levenshulme, gdzie została zauważona przez Petera Kaya podczas finałów konkursu New Act of the Year organizowanego przez Manchester Evening News. W późniejszym czasie pojawiła się w kilku jego programach telewizyjnych. W „Phoenix Nights” zagrała Holy Mary – rolę, którą Dave Spikey twierdził, że napisał z myślą o niej, a którą powtórzyła w serialu „Max and Paddy's Road to Nowhere” autorstwa Kaya i Paddy’ego McGuinnessa.

Później Connolly zaczęła występować jako główna gwiazda w brytyjskich obiegach komediowych i prezentowała swoje monodramy w całej Wielkiej Brytanii. Jako Barbara Nice wystąpiła w solowych show na festiwalu Edinburgh Festival Fringe w 2012, 2014 i 2018 roku. W październiku 2015 roku Connolly nagrała pilotażowy odcinek dla serii Comedy Showcase w BBC Radio 2, który udostępniono w BBC iPlayer w listopadzie, przed jego późniejszą emisją w tym samym miesiącu. BBC poinformowało: „Barbara martwi się, że ona i Ken (grany przez Johna Henshawa) mogą dołączyć do grona tzw. srebrnych rozwodników (silver splitters) – nie mają ze sobą nic wspólnego; pomysł Kena na emeryturę obejmuje maratońskie oglądanie programu Pointless, co nie pasuje do wizji udanej złotej jesieni życia według Barbary”. Pilot został dobrze przyjęty, co zaowocowało zamówieniem czterech odcinków, które wyemitowano w marcu 2017 roku.

20 kwietnia 2019 roku Connolly wystąpiła w programie telewizyjnym „Britain's Got Talent” jako Barbara Nice. Awansowała do odcinków na żywo, jednak została wyeliminowana w piątym półfinale. W 2022 roku Connolly zaczęła wcielać się w rolę recepcjonistki Rosie Colton w operze mydlanej BBC „Doctors”. Pojawiała się w niej tymczasowo między lutym a wrześniem 2022 roku oraz ponownie od maja do listopada 2023 roku, po czym wróciła na stałe w wrześniu 2024 roku, aż do zakończenia programu w listopadzie 2024 roku.