(Yardena Arazi)

Yardena Shulamit Arazi (urodzona jako Yardena Finebaum; hebr. ירדנה ארזי; ur. 25 września 1951 r.) jest izraelską piosenkarką i artystką estradową. W 2008 roku, podczas obchodów 60. rocznicy niepodległości, Arazi została uznana za najpopularniejszą izraelską piosenkarkę wszech czasów.

Yardena Finebaum urodziła się w kibcu Kabri w Izraelu w żydowskiej rodzinie. Jej ojciec był imigrantem z Niemiec, weteranem Irgunu i jednym z założycieli kibcu Beit HaArava. Matka była imigrantką z Francji o korzeniach polskich i ukraińskich oraz kuzynką Marcela Marceau. W wieku dwóch lat rodzina przeprowadziła się do Hajfy, gdzie Yardena dorastała. Krótko mieszkali również we Francji. W wieku 16 lat dołączyła do grupy Beit Rothschild, zostając jej główną wokalistką. Służbę wojskową odbyła w zespole artystycznym Nahal.

W latach 70. Yardena Arazi była członkinią żeńskiego trio wokalnego Chocolate, Menta, Mastik wraz z Leah Lupatin i Ruthie Holzman. Grupa reprezentowała Izrael w Konkursie Piosenki Eurowizji w 1976 roku z utworem „Emor Shalom” („Powiedz dzień dobry”), zajmując szóste miejsce. Po Eurowizji zespół rozpoczął międzynarodową trasę koncertową, obejmującą Brazylię, Szwecję, Niemcy, Holandię i Belgię; wydali kilka singli w języku angielskim, francuskim i niemieckim oraz wystąpili w wielu programach telewizyjnych w całej Europie. Arazi opuściła zespół w 1978 roku.

W 1979 roku Izraelski Urząd Nadawczy (IBA) poprosił Arazi o współprowadzenie Konkursu Piosenki Eurowizji w Jerozolimie wraz z prezenterem wiadomości Danielem Pe'erem. Arazi, biegle władająca językiem hebrajskim i francuskim, prowadziła w tych językach, podczas gdy Pe'er występował w języku hebrajskim i angielskim. Jej prowadzenie spotkało się z pozytywnymi recenzjami w całej Europie, a ona sama brała udział w programach telewizyjnych w Holandii z Milk and Honey oraz w Belgii z Mike'iem Burstynem. Arazi podpisała kontrakt nagraniowy z wytwórnią Ariola Records i wydała mini-album z piosenkami napisanymi przez Bernda Meinungera. W tym okresie poznała Natana Tomera i zdecydowała się wrócić do Izraela.

W latach 80. Arazi była jedną z najpopularniejszych piosenkarek w Izraelu; pięciokrotnie została uznana za najlepszą wokalistkę roku, a także za najlepszą wokalistkę dekady, wydając 10 złotych i platynowych albumów. Kontynuowała występy międzynarodowe, koncertując m.in. w Polsce z Izraelską Filharmonią pod batutą Zubina Mehty, a także w Australii, Turcji, Stanach Zjednoczonych i Egipcie.

Arazi brała udział w krajowych eliminacjach do Eurowizji (Kdam) jako piosenkarka w 1982, 1983 i 1985 roku oraz jako współprowadząca w 1987 roku. W 1988 roku została wybrana wewnętrznie przez IBA do reprezentowania Izraela w Eurowizji; utwór konkursowy wyłoniono podczas specjalnego programu telewizyjnego, w którym zaprezentowała cztery nowe piosenki. Ostatecznie pojechała do Dublina z utworem „Ben Adam” („Istota ludzka”), który zajął siódme miejsce. Arazi od zawsze była bardzo przesądna i konsultuje z astrologiem wszystkie kwestie w swoim życiu. Astrolog powiedział jej, że piosenka wykonywana jako dziewiąta wygra konkurs w Dublinie. Izrael wylosował dziewiątą kolejność występów, więc Arazi zgodziła się reprezentować swój kraj. Jednak gdy Cypr wycofał się z konkursu, pozycja Izraela przesunęła się na ósmą. Dziewiąta piosenka rzeczywiście wygrała konkurs – triumfowała Szwajcaria reprezentowana przez Celine Dion. ...